[스포츠투데이 임시령 기자] 더본코리아가 연이은 논란으로 구설에 오른 가운데, 백종원 대표가 주주들에게 사과했다.

백종원은 28일 서울 서초구 한 회의공간에서 열린 첫 정기 주주총회에서 "경영자로서 더욱 철저하게 관리하지 못한 점 뼈저리게 반성하고 있다"며 "이번 일을 계기로 회사 내부 시스템을 원점에서 재점검하고 있다"고 고개를 숙였다. 백 대표가 주주들에게 직접 사과한 것은 이번이 처음이다.

이날 백종원은 "창립 이래 최고의 호실적에도 불구하고 최근 불거진 원산지 표기 문제 등으로 주주님들께 걱정과 실망을 안겨드려 깊이 사과드린다"고 말했다.

그는 "이번 일을 계기로 회사 내부 시스템을 원점에서 재점검하고 있다"며 "원산지 관리 체계를 강화하고 외부 전문가와 협력해 투명성을 높이고 실효적인 내부 감시 시스템을 구축하겠다"고 밝혔다.

이어 "고객의 신뢰 회복을 위해 원산지 공개 시스템 도입뿐 아니라 메뉴와 서비스 개선을 지속 추진하겠다"며 "주주들과의 소통도 더욱 강화하겠다. 정기적인 경과 보고를 통해 개선 방안과 성과를 투명하게 공개하겠다"고 강조했다.

회사 비전도 제시했다. 더본코리아는 '회사가 대처할 과제'로 기존 사업 부문(프랜차이즈·유통·호텔)의 경쟁력 강화와 지속적인 성장, 지역개발사업 및 B2B(기업 간 거래) 유통거래, 온라인 유통사업(자사몰)의 확대를 통해 성장 동력을 확보하겠다고 밝혔다.

식음료(F&B) 푸드테크를 비롯한 시너지 창출 가능 사업을 추진하기 위해 인수합병(M&A)과 지분 투자도 하겠다고 강조했다.

더본코리아는 요리연구가이자 다수 방송에서 활약한 백종원이 이끄는 회사다. 지난해 11월 6일 유가증권시장에 상장됐다.

하지만 이후 '빽햄'의 품질 논란, 농지법 위반 의혹, 된장 등 자사 제품의 원산지 표기 오류, 새마을 식당 '직원 블랙리스트' 게시판, 농약 분무기 사용, 감귤 맥주 함량 미달 등 여러 논란에 휩싸이며 대중의 실망감을 안겼다.

이에 백 대표는 더본코리아 홈페이지 사과문을 통해 "연이은 이슈로 실망과 심려를 끼쳐드린 점 다시 한 번 머리 숙여 사과드린다"면서 재발 방지를 약속했다.

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