[스포츠투데이 강태구 기자] '건강한' 크리스 세일(애틀랜타 브레이브스)은 리그 최정상급 투수다.

세일은 27일(한국시각) 미국 조지아주 애틀랜타의 트루이스트 파크에서 열린 2026 메이저리그(MLB) 필라델피아 필리스와의 홈 경기에서 선발 등판해 6이닝 1피안타 2볼넷 9탈삼진 무실점을 기록했다.

이로써 시즌 5승(1패)째를 따낸 세일은 빅리그 통산 150승(89패)이라는 위업을 달성했다. 또한 탈삼진은 2617개를 기록해 3000 탈삼진까지 383개 만을 남겨두게 됐다. 현재까지 3000 탈삼진은 빅리그에서 20명 밖에 기록하지 못했다.

지난 2010년 시카고 화이트삭스의 유니폼을 입고 빅리그에 데뷔한 세일은 2016년까지 화이특삭스의 에이스로 활약하다가 보스턴 레드삭스로 이적했다.

보스턴에서도 2018년까지 두 자릿수 승수를 기록하는 등 에이스급 활약을 보여줬던 세일은 이후 잦은 부상으로 인해 경기에 나선 경우가 드물었다.

그럼에도 계속된 재활과 노력으로 세일은 지난 2024년 애틀랜타 브레이브스로 팀을 옮긴 뒤 18승 3패, 2.38이라는 최고의 성적과 함께 내셔널리그(NL) 사이영상을 수상했다.

세일은 지난 시즌에도 7승 5패 평균자책점 2.58로 팀의 기둥 역할을 해냈고, 올 시즌도 5승 1패 평균자책점 2.31로 꾸준한 활약을 보여주고 있다.

이날 세일은 1회초부터 트레이 터너를 헛스윙 삼진, 카일 슈와버를 1루수 땅볼, 브라이스 하퍼를 헛스윙 삼진으로 돌려세우며 삼자범퇴 이닝을 만들었다.

2회도 세 타자로 깔끔하게 처리한 세일은 3회에 위기를 맞았다. 2사 후 라파엘 마르찬에게 사구, 터너에게 안타, 슈와버에게 볼넷을 허용하며 만루 위기에 놓였다. 그러나 후속타자 하퍼를 파울팁 삼진으로 잠재우며 벗어났다.

타선의 활약에 힘입은 세일은 4회초 세 타자를 모두 삼진으로 처리한 뒤 5회엔 1사 후 딜런 무어에게 볼넷을 내줬으나 추가 출루는 허용하지 않았다.

6회에도 마운드에 오른 세일은 슈와버와 하퍼, 펠릭스 레예스를 모두 땅볼로 유도해 삼자범퇴 이닝을 만든 채 7회초 시작과 동시에 조엘 파이암프스에게 마운드를 맡기며 경기를 마무리했다.

한편 세일의 호투에 힘입은 애틀랜타는 타선의 집중력까지 드러나며 필라델피아에 6-2로 승리했다.

이번 승리로 애틀랜타는 20승 9패를 기록, NL 동부지구 선두를 유지했다. 필라델피아는 9승 19패로 NL 동부지구 4위에 자리했다.

[스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]