[스포츠투데이 윤혜영 기자] 그룹 방탄소년단(BTS)이 전무후무한 광화문 컴백쇼로 새 역사를 썼다.

방탄소년단(RM, 진, 슈가, 제이홉, 지민, 뷔, 정국)의 'BTS 컴백 라이브: ARIRANG'(BTS THE COMEBACK LIVE ARIRANG)이 21일 오후 8시 광화문 광장 일대에서 진행됐다. 이번 공연은 지난 2022년 10월 'Yet to Come in BUSAN' 이후 약 3년 5개월 만에 선보이는 완전체 무대다.

공연 시작 전부터 많은 사람들이 일찌감치 광화문 인근에 몰리며 현장은 인산인해를 이뤘다. 하이브 측에 따르면 약 10만 4천 명이 현장을 찾은 것으로 추산됐다. 티켓 예매자수, 통신 3사·알뜰폰 이용자, 외국인 관람객 수 등을 종합한 추정치다.

많은 아미들은 방탄소년단 굿즈와 응원봉을 들고 공연을 기다리며 방탄소년단에 대한 애정을 보였다.

특히 미국에서 온 유리 마시엘 앤드류스 씨는 "방탄소년단은 어메이징한 아티스트다. 단지 음악이나 퍼포먼스 때문만은 아니다. 그들은 특출나다. 그들을 보는 것만으로도 즐거움이 있다. 열정적이고 프로페셔널하다"면서 "부산에서 한 'Yet to Come' 공연 보고 4년이 지났지만 여전히 같은 감정이다. 그들의 스테이지를 보고 싶다. 그들이 주는 행복을 느끼고 싶다"고 밝혔다.

이어 "이제 챕터 2인데 오픈북이라고 생각한다. 그들은 함께 오랫동안 많은 걸 이뤄왔고 함께 하고 있지 않나. 아미도 그들이 하는 것에 열려 있다. 각자 솔로 아티스트로도 빛나지만 단체는 마치 파워레인저 같다. 각자 색이 다르지만 같이 하면 더 강해진다. 그게 내가 생각하는 방탄소년단이다. 그들이 앞으로 무엇을 하든 아미로서 굉장히 흥분된다"고 응원했다.

러시아 출신으로 한국에 사는 예카테리나 씨는 친구인 카자흐스탄 출신 마디나 씨와 함께 현장을 찾았다. 이들은 "광화문 분위기를 보러 놀러왔다"면서 "방탄소년단이 돌아와서 공연을 볼 수 있는 자체가 좋다"고 말했다. 그러면서 멤버들을 향해 "나보다 오래 살아야 한다"고 해 웃음을 자아냈다.

경상북도 김천에서 방탄소년단을 보기 위해 서울로 놀러온 박모씨와 김모씨는 "티켓팅은 실패했지만 국뽕이 차오를 것 같아 왔다"고 전했다.

오후 8시, 액자 프레임이 연상되는 큐브형 무대 뒤로 방탄소년단 멤버 7인 완전체가 등장하며 공연이 시작됐다. 특히 멤버들은 광화문 광장을 가득 채운 팬들에게 고마움을 전했다. 진은 "부산 콘서트에서 저희를 기다려 달라고 했던 게 기억에 생생한데 이렇게 와주셔서 감사하다"면서 "이 자리에 서기까지 걱정도 긴장도 많이 했다. 여러분과 다시 마주할 수 있어서 너무 감사하고 행복하다"고 말했다.

이날 방탄소년단은 하루 전 발매된 정규 5집 '아리랑'의 수록곡 무대를 대거 선보였다. 민요 '아리랑' 선율을 인용한 'Body to Body'로 공연을 시작한 이들은 타이틀곡 'SWIM'을 비롯해 'Hooligan' '2.0' 'Aliens' 'FYA' 'Like Animals' 'Nolmal' 등의 무대를 꾸몄다.

신곡 무대를 최초 공개하면서 제이홉은 "사실 이번 앨범에는 정말 다양한 곡이 수록됐는데, 그중에는 저희의 많은 고민도 담겨 있다. 이번 앨범을 준비하면서 '우리가 조금은 잊혀지지 않았나' '여러분이 기억해주실까' 그런 고민도 없지 않아 있었다"고 털어놨다.

슈가 역시 "저희가 잠시 멈춘 시간 동안 지켜야 할 것은 무엇이고, 변화할 것은 무엇인가를 정말 많이 고민했다. 아직도 확신할 수 없고 불안하긴 하지만 이런 감정들도 저희 감정이고 저희 자신이라 생각한다"고 설명했다.

신곡뿐만 아니라 방탄소년단은 글로벌 히트곡 'Butter' 'Dynamite' 'MIC Drop' '소우주 (Mikrokosmos)' 무대로도 아미의 함성을 이끌었다.

마지막으로 슈가는 "광화문을 채워주신 아미 여러분께 감사드리고, 광화문에서 공연할 수 있도록 해주신 많은 분들께 감사의 말씀드리고 싶다"고 했고, 정국은 "여러분들이 함께 해주시는 한 저희는 좋은 음악으로 최선을 다하겠다"고 강조했다.

공연이 끝나고 공연장 밖에 있던 인원이 먼저 퇴장한 뒤 공연장 내부에 있던 인원들이 안내방송에 따라 순차적으로 공연장을 빠져나갔다.

대부분의 관객들이 현장에 배치된 수많은 스태프, 경찰들의 지시에 따라 안전하게 이동하며 성숙한 시민 문화를 보였다. 일부 관객들은 길거리에 있는 쓰레기를 자발적으로 치우기도 했다.

아미들은 이번 컴백쇼에 만족감을 보였다. 일본에서 온 야마모토 카나코 씨는 "방탄소년단이 새로 시작하는 투어에 앞서 새로운 콘셉트로 컴백하면서 한국의 문화적인 요소를 담고 또 '소우주'로 끝난 게 방탄소년단다웠다. 마지막까지 아미에게 전하는 메시지 같았다"고 평했다.

김두나 씨는 "'Body to Body' 무대 뒤로 광화문 전경이 액자처럼 보인 게 멋있었다. 무대 후반부에는 한국적인 연출이 '아리랑'과 어우러져서 한국의 미가 있었다"고 전했다.

박현주 씨는 "아미가 된지 얼마 안 됐는데 운 좋게 티켓이 예매가 돼서 왔다. 광화문이라는 곳에 대한 기운도 너무 좋고 팬들도 잘 즐기고 가는 것 같다. 30대 돼서 처음 느껴보는 기분 같다. 되게 새롭고 인생에서 새로운 경험을 한 것 같아서 감개무량하다"고 말했다.

그러면서 "멤버들은 너무 반가웠고 감사했다. 또 안내해주시는 소방대원이나 많은 분들이 안전하게 공연을 잘할 수 있도록 열심히 해주시더라. 그분들도 대단하시다. 주말에 고생하시는 것 보니 '우리나라 멋있구나' 그런 생각도 하게 됐다"고 덧붙였다.

[스포츠투데이 윤혜영 기자 ent@stoo.com]