[스포츠투데이 신서영 기자] 이재명 대통령이 2026 월드베이스볼클래식(WBC)에서 투혼을 펼친 42세 베테랑 투수 노경은(SSG 랜더스)에게 찬사를 보냈다.

이 대통령은 16일 자신의 SNS를 통해 "노경은 선수 수고 많으셨다"는 제목의 글을 남겼다.

한국 야구 대표팀 최고참 노경은은 이번 대회에서 한국이 치른 5경기 중 4경기에 등판해 노련한 투구를 선보였다. 일본전을 제외한 1라운드 3경기에서 3.1이닝 무실점을 기록했고, 도미니카공화국과 8강에서도 마운드에 올라 0.1이닝 2실점을 했다.

특히 한국의 8강행 운명이 걸렸던 지난 9일 호주전에서의 활약이 빛났다. 노경은은 선발 투수 손주영이 팔꿈치 통증으로 갑작스럽게 마운드를 내려간 뒤 급히 등판해 2이닝을 무실점으로 틀어막으며 한국의 극적인 8강 진출을 이끌었다.

16일 인천국제공항을 통해 귀국한 류지현 대표팀 감독 역시 노경은을 대회 MVP로 꼽으며 그의 공헌을 높이 평가했다.

이재명 대통령은 "이번 WBC에서 대표팀의 42세 베테랑 투수 노경은 선수가 보여준 장면은 깊은 인상을 남겼다"고 운을 뗐다.

이어 "조별예선 마지막 호주전에서 선발투수가 갑작스러운 부상으로 마운드를 내려간 직후, 노경은 선수는 급히 등판해 2이닝을 무실점으로 막아내며 팀의 7-2 승리를 이끌었다"며 "당시 한국의 8강 진출 확률은 5% 미만이던 어려운 상황에서 그 투구는 기적 같은 반전의 출발점이 되었고 결국 대표팀은 극적으로 본선 진출에 성공했다"고 조명했다.

이 대통령은 "무엇보다 많은 이들이 감동한 이유는 그가 42세의 나이에도 불구하고 포기하지 않고 스스로를 단련해 온 베테랑이라는 점 때문"이라며 "시속 150㎞는 기본이고 160㎞도 넘는 빠른 공이 지배하는 시대 속에서도 그는 경험과 절제, 그리고 오랜 시간 쌓아온 감각으로 자신의 역할을 훌륭하게 해냈다. 이 장면은 단순한 승부를 넘어 '늦었다고 포기하지 말라'는 하나의 메시지로 느껴졌다"고 치켜세웠다.

그러면서 "지금 우리 사회에도 여러 이유로 좌절하거나 포기를 고민하는 이들이 적지 않기 때문에 노경은 선수가 보여준 끊임없는 도전과 큰 용기는 많은 국민들에게 희망과 투지를 불어넣을 것으로 믿는다"고 덧붙였다.

끝으로 이재명 대통령은 "식민지에서 해방된 나라중에 산업화와 민주화를 모두 달성한 나라는 대한민국이 유일하다. 선진국과 어깨를 나란히 하는 지금의 대한민국은 끊임없이 배우고 익히며 도전하는 국민들이 있기 때문에 가능했다"며 "국내외적으로 어려운 상황이지만 우리는 포기하지 않고, 전진할 것이며, 이겨낼 것이고 마침내 성취할 것"이라고 강조했다.




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