[스포츠투데이 김경현 기자] 남상익(71세, 前 대한산악연맹 수석부회장) 대장이 세계 최고령 마나슬루 등정에 성공했다.

사단법인 대한산악연맹(회장 손중호)은 30일 "'2024 한국 마나슬루 꿈의 원정대' 남상익 대장, 김덕진(66세, 前 경기도산악연맹 회장) 대원이 9월 25일 새벽 4시 20분경(네팔 현지시간), 세계 8번째 고봉 마나슬루(8163m)에 올랐다"고 공식 발표했다.

경기도산악연맹이 주최하고 경기일보와 경기도체육회, 대한산악연맹이 후원한 원정대는 지난 9월 2일 출국해 11일 베이스캠프(4750m)에 도착한 후부터 본격적인 등반에 나서 14일부터 캠프 1(5800m), 캠프 2(6400m), 캠프 3(6800m), 캠프 4(7400m)를 오가며 고소 적응과 컨디션, 기상변화 등을 점검했다.

22일 캠프 1월 거쳐, 23일 캠프 3에 도착했고, 24일 마지막 전진기지에서 하룻밤을 보낸 뒤 24일 오전 11시에 출발해 25일 오전 4시 20분 김덕진 대원이 마침내 정상에 올라 지난해 마크 트레보 아이레이씨(호주)가 기록한 65세의 마나슬루 세계 최고령 등정 기록을 1년 만에 갈아 치웠다. 이어 남상익 대장이 30분 후에 정상을 밟아 71세의 나이에 새로운 기록을 수립했다.

마나슬루는 가파른 수직 설벽이 즐비해 젊은 사람들도 등반하기 어렵다는 평을 받는다. 이를 한국의 두 산악인이 올랐고, 이들의 도전정신에 외국 원정대도 축하를 보냈다.

두 대원 모두 건강하며, 10월 3일 새벽 인천국제공항을 통해 귀국할 예정이다.

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