[스포츠투데이 강태구 기자] 레알 소시에다드 호킨 아페리베이 회장이 구보 다케후사의 이적을 부인했다.

스페인 매체 '문도 데포르티보'는 25일(한국시각) "아페리베이 소시에다드 회장이 구보의 리버풀 이적에 대해 들은 바가 없다고 밝혔다"고 보도했다.

매체는 "구보는 어떤 구단과도 협상하지 않았다. 여름 이적시장에 어떤 일도 일어날 수 있지만, 구보를 정말 좋아한다. 그는 소시에다드에 계속 머물고 싶어 한다"고 덧붙였다.

최근 구보가 리버풀로 이적할 것이라는 이야기가 제기됐다. 이는 일본 매체 '스포니치'의 보도였다.

일본 매체 '스포니치'는 최근 "스페인 라리가의 레알 소시에다드에서 뛰고 있는 구보가 잉글랜드 명문 구단 리버풀에 전격 입단할 가능성이 높은 것으로 알려졌다"며 "복수의 관계자에 따르면 협상은 이미 최종 단계에 접어들었고, 구보도 세계 최고의 리그인 프리미어리그 도전에 적극적이라고 한다"고 전했다.

그러나 '데일리 메일'을 비롯한 여러 현지 매체들은 "리버풀은 구보 영입에 가까워지지 않았다"며 "아르네 슬롯 감독은 미국에서 프리시즌 투어를 하는 동안 선수단을 평가하기로 결정했다"라고 반박했고, 끝내 소시에다드 회장이 이적설을 직접 부인하며 논란이 수그러들 것으로 보인다.

구보는 바르셀로나 유스 팀에서 성장했다. 당시 여러 대회에서 좋은 활약을 보이며 주목을 받았다. 그러나 지난 2015년 국제축구연맹(FIFA)이 바르셀로나 18세 미만 선수의 해외 구단 이적 금지 규정을 위반한 유소년 선수들에 팀 훈련 참여 금지 징계를 내리며 바르셀로나의 생활이 마감됐다.

이어 구보는 일본 프로리그 FC 도쿄 유스 팀에 입단했고, 요코하마 F.마리너스를 거쳐 2019-20시즌을 앞두고 스페인 레알 마드리드로 이적했다.

레알 마드리드의 주전 경쟁에서 밀린 구보는 곧장 마요르카로 임대 이적을 떠났다. 그는 마요르카에서 좋은 활약을 보이며 36경기 4골 4도움을 기록했다.

이듬해엔 비야레알에 임대를 갔지만, 많은 기회를 받지 못했다. 이어 겨울 이적시장에서 헤타페에 임대로 합류했고, 헤타페에서도 큰 활약을 보여주지 못했다.

2021-22시즌엔 마요르카로 다시 임대됐고, 당시 이강인(파리 생제르맹)과 함께 뛰었다. 구보는 마요르카의 임대 기간이 끝나고 마드리드로 복귀했다. 그러나 이번에도 그의 자리는 없었다.

마드리드에서 자리를 찾지 못한 구보는 2022년 600만 유로(약 88억 원)의 이적료로 레알 소시에다드로 이적하며 새 둥지를 틀었다.

2022-23시즌 레알 소시에다드에서 구보는 잠재력이 폭발하며 44경기 9골 6도움을 기록했다. 시즌이 끝난 후 소시에다드 올해의 선수로 뽑혔고, 팀은 리그 4위로 유럽축구연맹(UFFA) 챔피언스리그(UCL) 진출에 성공했다.

구보는 2023-24 시즌에도 좋은 활약을 펼쳤다. 41경기에 출전해 7골 5도움을 생산했다.

한편 구보는 2021-22시즌 마요르카에서 한국 축구의 미래 이강인과 함께 경기를 나선 바가 있다.

[스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]