[스포츠투데이 이상필 기자] "인종차별은 용인될 수 없다"

친선경기 도중 인종차별 피해를 당한 황희찬(울버햄튼 원더러스)이 목소리를 높였다.

황희찬은 17일(한국시각) 자신의 SNS에 최근 발생한 인종차별 사건에 대한 입장을 밝혔다.

현재 울버햄튼은 새 시즌 준비를 위해 프리시즌을 진행 중이며, 지난 16일에는 이탈리아의 코모 1907과 친선경기를 펼쳤다. 그런데 경기 도중 불미스러운 사건이 발생했다. 코모의 선수가 활희찬을 향해 인종차별 발언을 한 것이다. 동료가 인종차별 피해를 당자 울버햄튼 선수들은 격분했다. 울버햄튼의 다니엘 포덴세는 상대 선수를 주먹으로 가격해 퇴장을 당하기도 했다.

울버햄튼 게리 오닐 감독은 "황희찬이 인종차별 발언을 들었고, 경기에 계속 뛸 수 있겠냐고 물었더니 끝까지 뛰겠다고 했다"며 "이런 상황이 너무 실망스럽다. 절대 일어나서는 안되는 일"이라고 강하게 비판했다. 울버햄튼 구단도 "인종차별 행위는 어떤 형태로든 받아들여질 수 없다. 이번 사안에 대해 유럽축구연맹(UEFA)에 제소하기로 했다"고 밝혔다.

다만 심각한 사건이 발생했음에도 UEFA는 자신들의 주관 경기가 아닌 친선경기 중에 벌어진 사건이라는 이유로 소극적인 모습을 있다. 또한 코모 구단은 "우리 구단은 인종차별을 용납하지 않는다"면서도 "우리 선수와 이야기를 나눈 결과, 그는 동료에게 '그를 무시해. 황희찬은 자신이 재키 찬(성룡)이라고 생각한다'고 말했다. 의도적으로 상대 선수를 폄하하는 말을 하지 않았다. 울버햄튼 선수들의 반응으로 사건이 지나치게 과정된 것이 실망스럽다"고 적반하장의 태도를 취했다.

이러한 가운데, 황희찬이 직접 입장을 밝혔다.

황희찬은 "인종차별은 스포츠와 삶의 모든 부분에서 용인될 수 없다"고 강조한 뒤 "그 사건이 있은 뒤 코칭스태프와 동료 선수들은 곧바로 필요하면 경기장을 떠나겠다고 말했다. 계속해서 나를 확인했다. 다시 한 번 동료들에게 감사하다"고 팀 동료들에게 고마움을 표했다.

황희찬은 또 "이 모든 것에도 불구하고 나는 계속 뛰고 싶었고, 우리는 경기장에서 해야 할 일을 했다"며 "응원 메시지를 보내 준 모두에게 감사하다. 인종차별을 위한 자리는 없다"고 전했다.

[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]