[스포츠투데이 김경현 기자] 소문이 맞았다. 데이비드 맥키넌의 대체 외국인 타자가 루벤 카데나스로 정해졌다.

삼성 라이온즈은 "10일 대체 외국인 타자로 루벤 카데나스와 계약했다. 루벤 카데나스는 연봉 32.7만, 옵션 10만, 이적료 5만 등 총액 47.7만 달러의 조건에 사인했다"고 공식 발표했다.

1997년생 만 27세의 미국 출신으로 키 185cm, 몸무게 83kg의 체격조건을 갖춘 우투우타 외야수다.

루벤 카데나스는 2018년 클리블랜드 인디언스(현 클리블랜드 가디언스)의 16라운드 지명을 받아 프로에 입단했다. 이후 템파베이 레이스의 마이너리그 레벨에서 뛰었으며, 2024시즌 트레이드 이적 후 필라델피아 필리스 산하 트리플A 르하이밸리 아이언피그스에서 활약 중이다.

2024시즌 뛰어난 타격 컨디션으로 투고타저의 트리플A 인터내셔널 리그에서 홈런 2위, 타점 6위 등 타격 부문 상위권에 랭크되어있다. 올해 75경기에 출전해 289타수 80안타 56타점 20홈런 OPS 0.895을 기록 중이다.

루벤 카데나스는 매년 마이너리그에서 20개 이상의 홈런을 기록하는 등 일발 장타력을 보유한 장거리 타자로서, 라이온즈 파크에서 홈런을 기대하는 팬들의 바람을 채워줄 수 있을 것으로 예상된다.

한편 카데나스는 마이너리그 통산 6시즌에서 99홈런을 기록했고, 맥키넌은 5시즌 동안 36홈런을 쳤다.

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