[스포츠투데이 이상필 기자] 생활체육 동호인들의 축제이자 각 시도 대표팀이 출전해 최강 시도를 가리는 2024 전국 생활체육대축전 야구대회가 27일 울산광역시에서 개막한다.

이번 대회는 40세 미만(1985년 포함 이후 출생) 선수들이 출전 가능한 경식부와 40세 이상(1984년생 포함 이전 출생) 선수들이 출전하는 연식부로 나뉘어 운영되며 대회 방식은 토너먼트 대회이다.

경식부에는 지난 해 우승을 차지한 경기도를 포함하여 부산, 대구, 광주, 인천, 울산, 충북, 경남, 경북, 세종 등 10개 팀이 출전했다. 연식부는 전국생활체육대축전과 함께 진행되는 2024 한일생활체육교류 사업의 일환으로 출전한 일본팀 외에 부산, 대구, 광주, 인천, 대전, 울산, 경기, 강원, 충남, 충북, 전남, 전북, 경남, 경북, 제주, 세종까지 총 17개 팀이 우승을 노린다.

전국생활체육대축전 연식부 대회로 진행되는 한일생활체육교류 연식야구대회는 코로나19 여파로 지난 해 4년만에 재개된 바 있으며 올해는 '2024 일본스포츠마스터즈대회' 개최지인 나가사키현에서 19명의 연식야구 대표 선수단이 참가했다.

일본팀은 26일 울산 문수야구장에서 이번 대회 개최지인 울산광역시 생활체육 야구팀과 연습경기를 가진 뒤 27일 오전 10시, 공식 개회식 행사 진행 후 경상남도 대표팀과 첫 경기를 치를 예정이다.

생활체육 야구를 통해 지역계층 간 화합을 이끌어내고 전국민 건강증진에 앞장서며 생활체육 야구 저변 확대 및 인프라 확충을 목표로 하는 2024 전국생활체육대축전 야구대회는 2023년보다 참가팀이 증가하며 더욱 치열한 경기가 예상된다.

이번 대회를 주관하는 대한야구소프트볼협회 이종훈 회장은 "최대 규모의 생활체육야구 대회이자 생활체육 교류가 더욱 활성화되는 '2024 전국생활체육대축전 야구대회'가 개최돼 기쁘다, 아울러 한일생활체육교류를 위해 울산을 방문한 나가사키현 대표팀 선수단에도 환영의 말을 전한다. 이번 대회를 통해 참가팀 모두 그라운드에서 우애를 나누고 한일 양국 간, 각 시도 간 교류가 활발해지길 바라며 생활체육 야구 동호인들의 야구에 대한 열정과 사랑만큼 협회도 풀뿌리 야구 발전에 힘쓰겠다"고 소감을 밝혔다.

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