[스포츠투데이 이상필 기자] '튀르키예 강호' 무라트 나지 초클루(하나카드)가 팀 동료인 '베트남 특급' 응우옌꾸옥응우옌(Q.응우옌∙하나카드)을 꺾고 프로당구 PBA 스무 번째 챔피언에 등극했다.

초클루는 3일 경기도 고양시 '고양 킨텍스 PBA 스타디움'에서 열린 '크라운해태 PBA 챔피언십 2024' 결승서 Q.응우옌을 맞아 세트스코어 4-2(12-15 7-15 15-10 15-11 15-11 15-14) 역전승을 거두고 우승상금 1억 원을 손에 넣었다.

이로써 초클루는 지난해 6월 시즌 개막전(경주 블루원리조트 챔피언십)에서 PBA에 데뷔한 지 약 9개월, 9개 투어만에 PBA 정상을 밟았다. 불과 일주일 전만 하더라도 강등을 걱정했던 초클루는 이번 대회 우승으로 상금랭킹 종전 68위(500만 원)서 8위(1억500만 원)로 점프, 상금랭킹 상위 32위까지 주어지는 'PBA 월드챔피언십' 티켓까지 거머쥐었다.

반면 역시 프로 첫 우승에 도전했던 Q.응우옌은 결승전 초반 우세를 지키지 못하고 우승 문턱서 고배를 마셨다.

초클루는 또 비롤 위마즈(웰컴저축은행), 세미 사이그너(휴온스)에 이은 세 번째 '튀르키예 챔피언'이 됐다. 아울러 지난 1월 말 마무리된 'PBA 팀리그 포스트시즌'서 맹활약해 팀을 우승으로 이끄는 등 MVP를 수상한 지 한 달 만에 개인투어 정상까지 밟으면서 2관왕을 완성했다.

기선을 제압한 선수는 Q.응우옌이었다. 1세트는 9이닝만에 15-12, 2세트는 6이닝만에 15-7로 따내며 세트스코어 2-0으로 앞서 나갔다.

하지만 초클루도 쉽게 물러서지 않았다. 초클루는 3세트 초반 2이닝만에 6-4득점으로 10-0을 만들었다. 이후 응우옌의 추격을 뿌리치고 3세트를 7이닝만에 15-10으로 마무리 지었다. 4세트서는 7-7 팽팽하던 9이닝째 5점을 추가한 뒤, 10이닝째 남은 3점을 채워 15-11로 승리했다.

원점에서 펼쳐진 5세트. 초클루는 5세트 초구를 2득점으로 연결했다. 응우옌이 하이런 8점을 내며 역전했지만, 초클루도 하이런 12점으로 응수하며 14-8로 점수를 뒤집었다. 응우옌이 추격에 나섰지만, 초클루는 4이닝서 남은 1득점을 채워 15-11로 5세트를 따냈다.

기세를 탄 초클루는 6세트 4이닝까지 7-6으로 근소하게 앞서 나갔다. 궁지에 몰린 응우옌이 5이닝에 4점을 내며 10-8로 역전한 뒤 8이닝까지 14-10으로 차이를 벌렸다. 그러나 8이닝 공격 기회를 잡은 초클루가 침착하게 '끝내기 하이런' 5점으로 15-14를 만들며, 세트스코어 4-2로 경기를 마무리하고 우승을 확정했다.

경기 후 초클루는 기자회견을 통해 "이번 대회가 시작하기 전에 최소 준결승에 진출해야지만 'PBA 월드챔피언십' 대회에 나설 수 있다는 걸 알고 있었다. 그래서 어제 준결승에 진출했을 때 굉장히 기뻤는데, 오늘 남은 준결승과 결승전도 모두 이겨내 정말 기쁘다"면서 "저의 동료들, 하나카드 팀 선수들의 존재와 응원이 큰 힘이 돼 우승할 수 있었다"고 팀원들에게 고마움을 전했다.

대회 한 경기서 가장 높은 애버리지를 기록한 선수에게 주어지는 '웰뱅톱랭킹'(상금 400만 원)은 이번 대회 128강전서 박남수를 상대로 3.000을 기록한 다비드 사파타(스페인∙블루원리조트)가 수상했다.

한편 시즌 9개 정규투어를 모두 마무리한 PBA는 오는 8일부터 17일까지 제주시 한라체육관에서 상금랭킹 상위 32명이 나서는 왕중왕전 격의 'SK렌터카 제주특별자치도 PBA-LPBA 월드챔피언십'을 개최한다.

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