[스포츠투데이 이상필 기자] '2024 골프T KPGA 윈터투어'가 23일 '1회 대회' 예선을 시작으로 11일간의 대장정에 돌입한다.

태국 골프 예약 플랫폼 골프T가 주최하고 한국프로골프투어가 주관하는 '2024 골프T KPGA 윈터투어'는 '1회 대회'와 '2회 대회' 총 2개 대회로 진행된다.

2개 대회의 총상금은 2억 원이고 대회 별 총상금은 1억 원, 우승상금은 1500만 원이다. 대회 장소는 태국 방콕 소재 피닉스골드 방콕 골프클럽 남, 서코스(파70/7080야드)다.

대회 일정은 이번 달 23일과 24일 '1회 대회' 예선, 25일부터 26일까지 '1회 대회' 본선, 30일과 31일 '2회 대회' 예선, 다음 달 1일부터 2일까지 '2회 대회' 본선이 펼쳐진다. 경기 방식은 예선은 1라운드 18홀 스트로크 플레이, 본선은 2라운드 36홀 스트로크 플레이다.

예선은 KPGA 프로와 투어프로를 비롯해 KPGA 주관 대회 참가 이력이 있는 외국인 선수, All Thailand Golf Tour 투어프로, 핸디캡 3.0 이하의 아마추어들이 참가한다. '1회 대회' 예선에 참가하는 선수는 총 312명이다. 이 중 상위 106명에게 본선 진출 자격이 주어진다.

'1회 대회' 본선의 경우 필드 사이즈는 136명이다. 예선 통과자 106명과 2023년 KPGA 코리안투어 시드권자 23명, 추천 선수 7명으로 구성된다. 본선은 컷오프가 없으며 매칭 스코어카드 방식으로 상위 60명에게 상금이 지급된다.

'2024 골프T KPGA 윈터투어'는 2013년과 2014년 태국에서 펼쳐진 '코리안 윈터투어 시리즈' 이후 10년만에 태국에서 개최되는 윈터투어 시리즈다. 그런 만큼 출전 선수들의 면면도 화려하다.

2023시즌 3승을 기록한 고군택(25, 대보건설), 'KB금융 리브챔피언십'에서 우승한 김동민(26, NH농협은행), 'iMBank 오픈'에서 정상에 오른 허인회(37,금강주택), '비즈플레이 전자신문 오픈'에서 우승을 차지한 김찬우(25) 등 지난해 우승자들을 필두로 2022년 '코오롱 제64회 한국오픈' 우승자 김민규(23, CJ), 2022년 '아너스K·솔라고CC 한장상 인비테이셔널'에서 우승한 '까스텔바작 신인상(명출상)' 수상자 배용준(24, CJ), 2022년 '우리금융 챔피언십' 챔피언 장희민(22, DB손해보험), 통산 6승의 이형준(32, 웰컴저축은행), KPGA 코리안투어 3승의 주흥철(43), 2018년 '코오롱 제61회 한국오픈'에서 우승한 최민철(36, 대보건설) 등이 '1회 대회'와 '2회 대회' 참가자 명단에 이름을 올렸다. 이들은 2023년 KPGA 코리안투어 시드권자 자격으로 '1회 대회'와 '2회 대회' 모두 본선에 직행한다.

2010년 '광저우 아시안게임' 골프 종목 단체전 금메달, 2014년 투어 데뷔 후 신인상인 '명출상'을 수상했던 박일환(32), 2023시즌 KPGA 스릭슨투어에서 3승을 거머쥔 송재일(26), 2020년 평균 드라이브 거리 부문 5위(303.379야드)에 자리했던 '장타자' 이유호(30) 등은 추천 선수로 '1회 대회'와 '2회 대회' 본선에 출격한다.

지난해 '아너스K·솔라고CC 한장상 인비테이셔널'에서 고군택과 연장 승부 끝에 아쉬운 준우승을 거둔 2023시즌 'KPGA Rising stars' 임예택(26)과 올 시즌 투어에 데뷔하는 '루키' 한서준(34)과 홍상준(31), 2022년 KPGA 챔피언스투어 '참마루건설 시니어 오픈', '백송-삼미디앤씨 시니어 챔피언십 with 아시아드CC'에서 우승한 임석규(54, 바이네르) 등은 '1회 대회' 예선에 응시한다.

'2024 골프T KPGA 윈터투어'의 '1회 대회'와 '2회 대회'가 종료되면 각 대회 순위에 따라 부여된 '윈터투어 포인트'를 합산해 특전을 제공한다.

출전 선수 중 상위 2명에게는 2024년 2부투어 1개 시즌(5개 대회) 예선 면제권, KPGA 프로 상위 2명에게는 KPGA 투어프로 자격, KPGA 프로 상위 3명에게는 KPGA 투어프로 선발전 예선 면제 특전을 부여한다. 단 '1회 대회'와 '2회 대회' 중 1개 대회서 60위 이내 성적을 기록해야 한다. 아마추어 상위 3명에게는 KPGA 프로선발전 예선 면제 특전을 부여한다. 다만 '1회 대회'와 '2회 대회' 중 1개 대회서 본선에 진출해야 특전을 받을 수 있다.

또한 대회 별 본선에 진출한 아마추어가 최종순위 60위 이내 진입하면 프로 자격이 주어진다.

골프T 양갑대 대표이사는 "이번 윈터투어 개최가 한국 남자 골프 발전에 도움이 되길 바라며 앞으로 태국을 기반으로 주니어 대회, 아마추어 대회, 다양한 캠프 프로그램 등 한국 남자 골프 발전을 위한 다양한 활동을 펼쳐 나갈 수 있도록 노력하겠다"고 이야기했다.

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