[스포츠투데이 이서은 기자] 손흥민(토트넘 홋스퍼)이 부상으로 힘들었던 지난 시즌을 되돌아보며 2023-2024시즌을 앞둔 각오를 전했다.

손흥민은 26일(한국시각) 영국 매체 '데일리메일'과의 인터뷰에서 "새로운 사람이 된 느낌이다. 다시 좋은 활약을 할 준비가 됐다. 예전의 모습을 보여주겠다"고 의지를 다졌다.

손흥민은 2021-2022시즌 23골을 넣어 아시아 국적의 선수로는 최초로 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕에 올랐지만, 2022-2023시즌에는 절반 이하인 10골에 그쳤다.

토트넘도 2021-2022시즌 4위에서 2022-2023시즌 8위로 밀려났다.

손흥민이 지난 시즌 부진했던 것은 부상이 원인으로 지목된다. 그는 지난해 11월 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵을 앞두고 안와골절 부상을 당했고, 5월말 리그 일정을 마친 뒤에는 탈장 수술을 받았다.

손흥민은 "시즌 내내 안 좋았다"며 "일상생활은 괜찮았지만 경기장에서는 거의 매 순간 통증을 느껴야 했다"고 말했다.

탈장 수술을 시즌이 끝나고서야 받은 손흥민은 "팀이 어려운 상황에 있었기 때문에 부상을 이유로 자리를 비우고 싶지 않았다"고 밝혔다. 또 탈장으로 인한 통증을 공개하지 않았던 것도 "프로 선수면 누구나 조금씩 부상이 있다"며 "부상에 대해 원래 잘 이야기하지 않는 편"이라고 전했다.

손흥민은 "지난 시즌의 저의 모습은 많은 팬이 아시는 손흥민이 아니었다는 사실을 보여주고 싶다"며 "또 그 이전에 6시즌 간 활약이 단순히 운이 아니었다"고 강조했다.

그러면서 "지난 시즌이 훌륭한 시즌은 아니었지만 많이 배울 수 있었던 한 해였다"고 돌아보며 "이번 시즌에는 우리가 모두 아는 손흥민이 건재하다는 사실을 보이고 싶다"고 다짐했다.

손흥민은 26일 싱가포르에서 열리는 싱가포르팀 라이언시티와 프리시즌 경기 출전을 준비한다.

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