[스포츠투데이 윤혜영 기자] '3세대 대표' 엑소와 '5세대'를 열 제로베이스원이 같은 날 가요계에 동시 출격한다.

엑소(EXO)는 오늘(10일) 오후 6시, 정규 7집 'EXIST'(엑지스트)를 발매하며 컴백한다.

엑소의 완전체 컴백은 약 5년 만이다. 다만 멤버 카이는 갑작스럽게 군 복무를 하게 되면서 목소리와 수록곡 뮤직비디오로 팬들과 만날 예정이다.

이번 앨범에는 타이틀 곡 'Cream Soda'(크림 소다)를 비롯한 다채로운 매력의 9곡이 수록됐다.

'Cream Soda'는 이국적인 리듬에 경쾌한 브라스와 건반, 드럼 사운드가 더해진 중독성 강한 팝 댄스 곡이다. 사랑에 빠진 순간을 부드러우면서도 짜릿한 크림 소다에 빗대어 표현했다.

엑소의 '쿨섹시 바이브'를 녹인 곡인 만큼, 뮤직비디오 역시 비비드한 컬러감이 돋보이는 배경에서 멤버들이 화려한 프라이빗 파티를 즐기는 모습과 나른하면서도 강렬한 퍼포먼스를 함께 만날 수 있다.

또한 이번 앨범에는 찬열이 작사에 참여해 순간의 감정을 후회없이 표현하자는 메시지를 전하는 'Regret It'(리그렛 잇), 우연히 만난 서로에게 끌리는 상황을 긴장감 있게 그린 'Private Party'(프라이빗 파티), 신데렐라 모티브로 완성된 웅장한 신스 팝 곡 'Cinderella'(신데렐라), 꾸밈없는 모습도 아름답다는 이야기를 성숙한 감성으로 들려주는 R&B 곡 'No Makeup'(노 메이크업), 사랑을 포기하지 않겠다는 다짐을 솔직하게 풀어낸 R&B 팝 곡 'Love Fool'(러브 풀), 지난 시간에 얽매이지 말고 새로운 하루를 맞이하자는 내용의 'Another Day'(어나더 데이), 앨범 발매 전 선공개된 몽환적인 발라드 'Let Me In'(렛 미 인)과 칠(Chill)한 분위기의 'Hear Me Out'(히어 미 아웃)이 담겼다.

특히 오랜만의 컴백인 만큼, 팬들의 기대도 높다. 이를 반영하듯 선주문 수량만 총 160만 장(7월 9일 기준)을 돌파하며 자체 최고 수치를 경신했다. 엑소 역대 커리어에 또 한 번의 밀리언셀러 기록 추가를 예고하며 엑소의 변함없는 인기를 다시금 증명해냈다.

같은 날, 그룹 제로베이스원(ZEROBASEONE)이 데뷔하며 K팝 5세대 포문을 연다. 제로베이스원은 이날 오후 6시, 첫 번째 미니앨범 'YOUTH IN THE SHADE'(유스 인 더 셰이드)를 발매한다.

'YOUTH IN THE SHADE'는 이 시대 청춘의 모습 즉, 찬란한 청춘의 아름다움과 그 이면의 불안정함을 담고 있는 앨범이다. 글로벌 팬덤의 선택으로 하나가 된 제로베이스원은 찬란한 비주얼과 뚜렷한 개성으로 당찬 출사표를 던지며 '찬란한 시작'을 예고한다.

타이틀곡 'In Bloom'(인 블룸)은 빈티지한 감성과 트렌디함이 공존하는 드럼 앤드 베이스 장르로, 데뷔 앨범의 정체성을 고스란히 담고 있는 곡이다. 끝이 있기에 더욱 아름답고 의미 있는 첫걸음을 내딛는 제로베이스원이 아직은 불완전하고 미숙하지만 '너'를 향해 달려가겠다는 의지를 표현했다. 세계적인 밴드 A-Ha의 'Take On Me'의 메인 리프를 오마주해 질주하듯 빠른 템포로 전개되는 후크로 청량하고 경쾌한 무드를 고조시켰고, 느리게 이어지는 멜로디와 보컬로 청춘 이면의 무게를 더했다.

음원과 함께 공개되는 뮤직비디오에는 목표를 향해 끊임없이 도전하는 아홉 멤버의 모습이 담긴다. 짙은 어둠 속에서 더욱더 찬란히 빛나는 청춘의 도전적이면서도 진취적인 매력은 물론, 청량함을 가득 머금은 제로베이스원의 에너제틱한 퍼포먼스도 관전 포인트다. 게임 화면을 연상케 하는 다양한 CG 효과 역시 보는 재미를 더할 것으로 기대된다.

이외에도 데뷔 앨범에는 제로베이스원의 시작을 알리는 곡인 'Back to ZEROBASE'(백 투 제로베이스)를 비롯, 정상을 향해 가겠다는 의지를 담은 'New Kidz on the Block'(뉴 키즈 온 더 블럭), 소년의 풋풋한 마음을 표현한 '우주먼지 (and I)', 제로베이스원만의 이야기를 써 내려가겠다는 희망의 메시지를 그린 'Our Season'(아워 시즌), 팬들을 향한 감사한 마음을 담은 장하오의 솔로곡 'Always'(올웨이즈) 등 다채로운 장르의 총 6개 트랙이 수록됐다.

제로베이스원 또한 압도적인 선주문량으로 남다른 기세를 드러냈다. 이들의 데뷔 앨범은 예약 판매 13일 만에 선주문량 108만 장을 넘어서며 '메가 루키' 탄생을 예고했다.

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