[스포츠투데이 이서은 기자] 20세 이하(U-20) 월드컵 8강 진출에 성공한 김은중 감독이 승리 소감을 전했다.

김은중 감독이 이끄는 U-20 대표팀은 2일 오전 6시(한국시각) 아르헨티나 산티아고 델 에스테로 스타디움에서 열린 2023 국제축구연맹(FIFA) 아르헨티나 20세 이하(U-20) 월드컵 16강전에서 에콰도르에 3-2로 이겼다.

이로써 한국은 직전 2019년 폴란드 대회 준우승에 이어 2회 연속으로 대회 8강에 오르는 데 성공했다. 역대 6번째 8강 진출이다.

한국은 전반 11분 이영준의 선제골로 앞서간 뒤 19분 배준호의 추가골로 2-0 리드를 잡았다. 전반 36분 페널티킥으로 실점했으나 후반 3분 최석현의 세 번째 골로 달아났다.

후반 정규 시간 종료 6분 여를 남겨두고 에콰도르에 두 번째 실점을 허용했지만, 남은 시간 1골 리드를 끝까지 지키고 8강 진출에 성공했다.

경기 후 김은중 감독은 대한축구협회와의 인터뷰에서 "선수들이 준비 과정을 잘 따랐다. 토너먼트이기 때문에 오늘이 마지막이 될 수도 있다는 부분을 선수들에게 이야기했는데 준비가 잘 됐다"고 치켜세웠다.

에콰도르를 상대한 소감으로 "월드컵이 남미에서 열리다 보니까 홈 같은 이점이 있었다. 에콰도르 선수들 역시 자신감이 넘치고 피지컬이 좋아서 선수들이 힘들어했는데, 끝까지 집중력을 잃지 않고 경기를 잘 마무리한 것에 대해 고맙게 생각한다"고 말했다.

수훈선수롤 꼽아달라는 말에 "첫 경기 끝났을 때 말했던 것처럼 우린 21명이 다 같이 뛰는 것이다. 21명이 한 팀으로서 뛰는 것이다. 오늘 역시 전반에 나간 선수, 후반에 뛴 선수, 교체로 못 나갔던 선수, 그리고 부상으로 귀국한 박승호까지 팀으로서 싸웠기 때문에 이겼다고 생각한다"고 밝혔다.

8강전에서 나이지리아를 상대하는 김은중 감독은 "나이지리아에 모든 것을 맞춰야 한다. 그 다음은 없다고 생각한다. 나이지리아가 우리보다 하루를 더 쉬었기 때문에 우리 역시 회복에 중점을 두겠다"고 힘줘 말했다.



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