[스포츠투데이 서지현 기자] 그룹 (여자)아이들 멤버들이 공백기 당시 속마음을 고백했다.

지난 29일 방송된 Mnet '엠네 프라임 쇼'(Mnet PRIME SHOW)에서는 (여자)아이들이 프라임 아티스트로 선정돼 다양한 이야기를 나눴다.

이날 리더 전소연은 지난해 학폭 논란으로 팀을 탈퇴한 서수진으로 인한 공백기에 대해 "만화책, 영화에서 주인공 중 한 명이 변경되거나 갑자기 한 명이 안 나오는 경우는 없지 않냐"며 "갑자기 주인공 한 명이 빠지게 되면 사실 그 드라마는 잘 되게 어렵다고 생각한다. (저희도) '다시 잘 되기 어려울 수도 있겠다' 생각을 했었다"고 회상했다.

민니는 "그때 데뷔하고 나서 제일 힘들었던 시기다. '나는 다시 한국 갈 수 있는 건가?' 하면서 너무 불안했다"며 "근데 제가 할 수 있는 건 그냥 들어오는 스케줄을 열심히 하는 것"이라고 말했다. 당시 민니는 고향 태국으로 돌아가 개인 활동에 매진했다.

슈화는 "전 그때 보컬, 운동, 춤 열심히 노력했다. 연습생처럼 다시 하나하나씩 배우고 더 성장할 수 있게 연습했다"고 말했다.

미연 역시 "멤버들이 없다 보니 어떻게 보면 한국에 계신 팬분들한테도 저희의 빈자리가 느껴질 수 있지 않냐"며 "어떻게 하면 제가 할 수 있는 역할이 있을까 생각해서 많이 비치려고 노력했던 것 같다"고 털어놨다.

민니처럼 개인 활동에 매진했던 우기는 "부담감이 있었다. 제가 회사에 '저 안 쉴게요'라고 했다. 계속 바쁘게 살았던 것 같다"며 "'멤버들 보고싶다' 이게 제일 컸다. 이렇게 오랫동안 개인 활동을 한 적이 없었다"고 이야기했다.

이와 함께 소연은 "이번엔 해내야 한다, 내가 쓸 수 있는 최대한의 좋은 곡을 써야 한다고 생각했다"며 "그게 좋은 시선이든, 안 좋은 시선이든 한 번은 우릴 주목할 거라고, 우리가 그때 잘하면 정말 잘 될 수 있을 거라고 생각했다. '이거 하나에 우리 인생이 결정된다' 이런 느낌이었다"고 지난해 발매곡 '톰 보이'(TOMBOY)'를 언급했다.

앞서 (여자)아이들 전 멤버 수진은 지난 2021년 2월 학교 폭력 가해자로 지목됐다. 이후 수진은 팀을 탈퇴했고, (여자)아이들은 377일 만에 컴백했다.

[스포츠투데이 서지현 기자 ent@stoo.com]