[스포츠투데이 이한주 기자] 프로축구 인천 유나이티드가 축구센터 개관식을 진행했다.

인천은 "27일 인천시 연수구 선학동에 위치한 인천 유나이티드FC 축구센터 개관식을 열었다"고 같은 날 밝혔다.

이날 축구센터 개관식에는 사전 선착순으로 모집된 인천 팬 25명을 비롯해 인천 유정복 구단주, 전달수 대표이사, 조성환 감독 및 프로·유소년 선수단, 인천시의회 의장 및 문화복지위원회, 인천 지역 언론사 대표 및 구단 주요 후원사 대표, 이사진 등 150여 명이 참석해 자리를 빛냈다.

축구센터는 그동안 인천의 오랜 숙원사업이었다. 안정적인 훈련 환경을 조성해 선수단의 사기 진작과 경기력 향상을 도모하고, 이를 통해 명문 시민구단으로 도약하기 위해서는 축구센터 건립이 꼭 필요했다. 이를 위해 인천광역시는 국비 38억 원 포함 129억 원을 들여 축구센터를 건립하게 됐다.

축구센터는 연 면적 3332㎡에 지상 3층 규모로 지어졌다. 클럽하우스 1개 동, 숙소 31개 실, 인조잔디 구장 1면, 천연잔디 구장 1면, 실내 체력단련실, 치료실, 라커룸, 식당, 시청각실, 프로 및 유소년 스태프실 등으로 구성돼 있다. 인조잔디 구장은 2023년 초봄에 완공 예정이며 추가로 조성 중인 천연잔디 구장도 2023년 연내에 조속히 완료하여 선수단에 최상의 훈련 환경을 제공할 예정이다.

이날 열린 개관식 행사는 기념사, 축사, 테이프 커팅식, 시설 투어, 다과회 등의 순서로 진행됐다. 특히 팬들도 참석해 함께 축구센터를 둘러보고 조성환 감독을 비롯한 프로선수단과 작은 팬 미팅을 가졌다.

유정복 구단주는 "구단 창단 20주년을 앞두고 모두의 염원이 담긴 축구센터가 개관하게 돼 기쁘다. 훌륭한 시설의 축구센터 건립을 통해 2023시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL)에 진출하는 우리 구단이 더 큰 미래를 향해 아시아 속에서 위상을 뽐내고 명문 구단으로 거듭나길 바란다"고 했다.

조성환 감독도 "선수단을 위한 좋은 환경을 제공해준 모든 분께 감사드리며 2023시즌 인천 시민에게 행복함을 줄 수 있는 즐거운 축구를 할 수 있도록 전지훈련을 잘 준비할 것"이라고 힘줘 말했다.

[스포츠투데이 이한주 기자 sports@stoo.com]