[스포츠투데이 이한주 기자] 대한민국 남자 럭비 7인제 대표팀이 2022 아시아 럭비 세븐스 시리즈(Asia Rugby Sevens Series·ARSS) 2차 대회에서 준우승을 달성했다.

대한럭비협회는 "남자 럭비 7인제 대표팀이 인천에서 열린 2022 ARSS 2차 대회에서 준우승을 차지했다"고 14일 밝혔다.

일본, 필리핀, 말레이시아와 B조에 속한 대한민국은 12일 필리핀(12-5)과 말레이시아(24-7)를 상대로 승리를 거둔 데 이어 라이벌 일본마저 43-19로 누르고 준결승에 진출했다.

한국의 선전은 계속됐다. 13일 준결승전에서 A조 2위 스리랑카를 31-14로 꺾으며 결승 티켓을 따냈다. 아쉽게 1차 대회 우승팀 홍콩에 12-19로 발목이 잡히며 정상에 서지는 못했지만, 준우승이라는 값진 성과를 얻었다.

한국 남자 럭비 국가대표팀을 이끄는 찰리 로우 감독은 "아시아 챔피언십, 남아공 세븐스 월드컵 등 다양한 국제대회에서 세계 럭비 강국과 마주한 경험을 토대로 경기력을 끌어올린 덕분에, 이번 2차 대회에서 기대 이상의 경기력을 보여줬다"며 "남은 3차 대회에서도 최고의 기량을 보여드리겠다"고 당차게 말했다.

대회기간 내내 경기장을 지킨 최윤 대한럭비협회 회장은 "한국에서 개최하는 마지막 국제대회에서 최고의 활약상을 보여주며 유종의 미를 장식해준 우리 국가대표 선수들이 자랑스럽다"며 "성공적인 대회 개최를 위해 아낌없이 지원해준 인천광역시와 인천광역시체육회, 심판, 지도자, 럭비인 여러분께 감사드리고 3차 대회가 남은 만큼 마지막까지 응원해 달라"고 당부했다.

이번 2차 대회를 끝으로 국가대표를 은퇴하는 주장 박완용은 "마지막 국가대표 A매치여서 우승으로 마무리하고 싶었지만 우승 여부를 떠나 대표팀의 젊은 선수들이 이번 대회를 통해 좋은 경험을 하며 한층 성장하는 기회가 됐다"고 전했다.

준우승이라는 값진 결과물을 수확한 대표팀은 오는 26일 아랍에미리트(UAE)에서 열리는 ARSS 3차 대회에 참가할 예정이다.

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