[스포츠투데이 이상필 기자] "각오를 단단히 하고 오셔야 될 거다. 힘든 싸움이 될 거다"

'강철 뭉치' 임동환(27, 팀 스트롱울프)은 오는 5월 14일 로드FC와 태왕이 대구체육관에서 공동개최하는 굽네 ROAD FC 060(대회장 태왕 노기원)에서 4연승에 도전하는 '제주 토박이' 윤태영(26, 제주 팀더킹)과 맞붙는다.

컴벳삼보 국가대표 출신 임동환은 타격뿐 아니라 준수한 그라운드 실력으로 상대를 압박해오며 경기장을 뜨겁게 만들어왔다. 수많은 강자들과 대결하며, 산전수전을 경험한 임동환이 어떠한 모습을 보여줄지에 대해 관심이 쏠리고 있다.

임동환은 "좀 강한 분들하고 해서 너무 경험을 많이 쌓았다. 쌓았는데 항상 그 제 가능성에 대해서 좀 작게 판단을 했던 거 같아서 그 면을 좀 높여서 생각을 하려고 하고 있다"며 "자신감이 이렇게 쭉 올라와줘야 선수가 100% 200% 가는데 그게 조금 없었던 거 같다"고 말했다.

임동환은 또 "향상 지든 이기던 힘든 일이 있던 극복하는 선수들이 있다. 그래서 그런 선수들 보면서 많은 힘을 좀 받고 영감을 받기도 한다. 이제 체육관 회원분들은 일반인 분들이시고 직장도 있으시고 한데 거기에서 열정 갖고 하시는 거에서 또 힘을 많이 받는다"며 일상속에서 긍정적인 영향을 받고 있는 근황을 전했다.

임동환의 상대 윤태영은 전국 유수의 킥복싱 대회에서 입상을 휩쓴 신예인 만큼 치열한 결전이 예상된다. 임동환은 "그 선수가 타격이 강점이다. 근데 이제 저가 궁금한 건 그걸 맞았을 때 저도 흔들릴지 궁금하고 해서 일단은 타격전으로 붙을 거 같다. 제가 타격을 좋아하고 하니까. 저도 맞았을 때 흔들릴지도 궁금하다"며 투지를 불태웠다.

또한 임동환은 "일단 각오는 단단히 하고 오셔야 될 거다. 저도 각오를 단단히 하고 준비를 하고 있기 때문에 각오를 단단히 하고 오셔야 될 거다. 힘든 싸움이 될 거다"고 윤태영에게 경고를 했다.

마지막으로 임동환은 "일단은 지금까지 제 기술을 보여 드리지 못했다. 많이 보여 드리지 못했기 때문에 제가 가진 기술을 좀 쏟아붓고, 내려올 거기 때문에 그래서 기대를 해주시면 좋을 것 같다"며 "항상 저를 응원해 주시는 분들이 있다. 응원해 주신 만큼의 그 힘을 좀 받아서 제대로 한번 시원하게 보여드리도록 하겠다"고 팬들에게 마음을 전했다.


[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]