[스포츠투데이 이상필 기자] 국가대표 출신 실력파 기대주 이예원(18, KB금융그룹)이 처음으로 출전한 프로 대회에서 우승 트로피를 들어 올렸다.

이예원은 13일 충남 부여에 위치한 백제 컨트리클럽(파72/6231야드) 사비(OUT), 한성(IN)에서 열린 'KLPGA 2021 XGOLF-백제CC 점프투어 1차전'에서 우승을 차지했다.

1라운드에서 버디 6개와 보기 1개를 묶어 중간합계 5언더파 67타로 선두에 오른 이예원은 최종라운드 첫 홀부터 버디를 기록하며 순조로운 출발을 알렸다. 마지막 18번 홀에서 버디를 추가한 이예원은 최종합계 7언더파 137타(67-70)로 경기를 마치며 결국 생애 첫 우승을 이뤄냈다.

첫 우승을 기록한 이예원은 "프로 데뷔 후 첫 대회라 긴장과 설렘이 공존했다. 결국 우승이라는 열매를 맺어 정말 기쁘고 좋다"며 "오늘이 1라운드보다 경기가 잘 안 풀리고, 16개 홀에서 연속으로 파만 기록해서 답답했다. 하지만, 마인드를 컨트롤하면서 차분하게 강풍을 대비하며 한 홀 한 홀 쳤더니, 우승이라는 좋은 결과가 있었다"고 우승 소감을 전했다.

이어 "지난달 KB금융그룹과 연을 맺었는데, 이렇게 우승이라는 겹경사까지 맞게 되어 감사하다. 나를 믿어 주시고 후원해주시는 KB금융그룹 윤종규 회장님과 코치해주시는 이광일 프로님 그리고 누구보다 늘 함께 대회장에 동행해주시는 부모님께 감사드린다. 또한, 힘든 시기에 대회를 개최해주신 XGOLF와 백제 컨트리클럽 그리고 KLPGA/T 임직원에게도 진심으로 감사드린다"고 따듯한 감사 인사를 전했다.

이예원은 8살 때 골프 중계에서 공이 홀로 들어가는 장면을 본 뒤 골프의 매력에 빠졌다고 전했다. 일찍이 두각을 나타낸 이예원은 2016년 국가 상비군에 이어 2018년 국가대표로 선발됐고, '제12회 KB금융그룹배 여자 아마추어 골프선수권대회' 우승을 비롯해 '제17회 호심배 아마추어골프선수권대회', '제18회 빛고을중흥배 아마추어골프선수권대회' 등 국내외 대회에서 우승하며 차세대 유망주로 떠올랐다.

롤모델을 묻자 이예원은 "박인비 선배님의 멘탈 관리와 쇼트게임 기술 그리고 안송이 선배님의 샷 정확도와 코스 공략법을 닮고 싶다"며 "나중에 골프팬들에게 내 이름을 알리게 된다면 '멘탈이 좋은 선수'라는 별명으로 불리고 싶다"고 웃었다.

올 시즌 목표에 대해 이예원은 "드림투어에 올라가서 상금순위 20위 안에 들어 다음 시즌 정규투어에 진출하는 것이 목표다. 프로 첫 시즌을 위해 동계 훈련에서 체력 위주의 훈련을 했는데, 시즌 끝까지 체력 관리를 잘 해서 정규투어 진출을 위해 최선을 다 하고 싶다"는 당찬 포부를 전했다.

이밖에, 고지우(19)가 5언더파 139타(70-69)를 만들어 2위에 올랐고, 유서연(19)과 주세연(22) 그리고 정혜윤B(22)가 3언더파 141타를 기록해 공동 3위 그룹을 형성했다.

엑스골프와 백제 컨트리클럽이 주최하는 이번 대회 최종라운드는 주관방송사인 SBS골프를 통해 오는 21일 오후 8시부터 녹화 중계된다.

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