[스포츠투데이 노진주 기자] '코리안 몬스터' 류현진(LA 다저스)이 3경기 연속 5이닝을 넘기지 못했다.

류현진은 5일(한국시각) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 2019 메이저리그 콜로라도 로키스와의 홈경기에 선발 등판해 4.1이닝 6피안타 5탈삼진 4볼넷 3실점 아쉬운 성적을 기록했다. 최근 하락세를 탔던 류현진은 이날 경기에서 반등을 노렸지만, 실패했다. 13승도 다음을 기약해야 했다.

전반기 다저스의 마운드를 이끌며 승승장구했던 류현진의 모습은 후반 들어 찾아보기 힘들다. 이날 경기를 포함해 최근 3경기에서 류현진은 5이닝을 채우지 못하고 마운드를 내려왔다. 이는 전반기와는 대조적인 행보다. 류현진은 전반기에 5이닝을 거뜬히 넘기며 무려 10승을 챙겼다. 하지만 후반기 들어 제구력 난조와 체력적인 문제를 보이며 승수 쌓기에 어려움을 겪고있다. 특히 8월에는 4경기에 나서 1승3패라는 저조한 기록을 작성했다.

한 경기 3피홈런. 바로 류현진이 급격히 하락 곡선을 그린 게 만든 치명타다. 류현진은 지난달 24일 뉴욕 양키스전에 나서 4.1이닝 9피안타(3피홈런) 7탈삼진 1볼넷 7실점을 기록했다. 비교적 이른 시간인 3회초, 양키스의 애런 저지와 개리 산체스에게 좌전 솔로포를 맞았다. 5회초도 에도 그레고리우스에게 1점 홈런을 내줬다. 이후 류현진은 고개를 숙인 채 마운드를 내려왔다. 1점대를 지켜오던 평균자책점도 2점대로 치솟았다.

류현진은 지난달 30일 애리조나 다이아몬드벡스와의 원정경기에서 반등을 노렸지만, 허무하게 실패했다. 4.2이닝 10피안타 4탈삼진 1볼넷 1사구 7실점으로 다시 무너졌다. 팀이 4-7로 뒤진 5회말 2사 1,3루 위기 상황에서 마운드를 책임지지 못한채 교체됐다. 이날 경기 이후 류현진의 평균자책점은 2.35로 올랐다

다시 찾아온 기회에서도 류현진은 좋지 못한 모습을 보였다. 오늘(5일) 콜로라도 경기에서 지난 2경기와 마친가지로 5이닝을 소화해내지 못했다. 마의 4회였다. 놀란 아레나도를 볼넷으로 내보낸 후 라이언 맥 마혼에게 좌중간을 가르는 적시 2루타를 허용했다. 이후 드류 부테라에게도 안타를 허용하며 1점을 더 내줬다. 4회에만 2점 헌납. 5회에는 찰리 블랙몬, 아레나도에게 연속 안타를 내주며 1사 1,3루 위기에 빠졌다. 이후 위기를 극복하지 못하고 이안 데스몬드에게 1타점 적시타를 허용한 뒤 마운드를 내려왔다. 류현진의 평균자책점은 2.35에서 2.45로 치솟았다.

류현진은 전반기 때 5이닝을 거뜬히 넘겼다. 하지만 최근 3경기에서 상대 타선을 제대로 공략하지 못했고, 5이닝을 채우지 못하며 강판됐다. 그뿐만 아니라 류현진이 자랑하던 낮은 평균 자책점도 사라졌다. 무려 2점대 중반으로 치솟았다. 더불어 사이영상 수상 경쟁에도 힘을 받지 못하게 됐다.

류현진의 하락세가 아쉬울 따름이다. 전반기 완벽에 가까운 모습을 보여줬던 류현진이라 후반기 부진이 더욱 크게 느껴진다. 누구나 항상 잘할 수 만은 없다. 류현진도 그렇다. 지난 경기에 빠져 자책하기보다는 하루빨리 경기력을 회복하는 데 주력해야 할 것이다.

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