[스포츠투데이 이상필 기자] '괴물'의 상승세가 무섭다. 시즌 초반 부상으로 주춤하는 듯 했지만, 부상에서 돌아온 뒤 더욱 무시무시한 괴력을 뽐내고 있다.

류현진은 13일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 2019 메이저리그 워싱턴 내셔널스와의 홈경기에 선발 등판해 8이닝 동안 1피안타 9탈삼진 1볼넷 무실점으로 호투하며 다저스의 6-0 승리를 견인했다.

이날 승리로 류현진은 시즌 5승(1패)째를 기록했다. 평균자책점은 1.72로 끌어내렸다. 지난 2일 샌프란시스코 자이언츠전에서 1회에 실점한 이후 24이닝 연속 무실점 행진을 이어가고 있다.

류현진은 올 시즌 첫 2경기에서 2승을 수확하며 산뜻한 출발을 했다. 하지만 이후 사타구니 통증으로 부상자 명단(Injured List)에 올라 우려를 자아내기도 했다.

그러나 걱정은 기우였다. 류현진은 부상자 명단에서 돌아온 뒤, 더욱 빼어난 투구를 펼치며 다저스의 에이스로 발돋움했다. 각 부문마다 메이저리그 최상위권에 이름을 올리며 자신이 메이저리그 최고의 투수 중 한 명임을 입증하고 있다.

현재 류현진의 시즌 성적은 5승1패 평균자책점 1.72 54탈삼진 3볼넷을 기록 중이다. 다승은 내셔널리그 공동 1위, 메이저리그 공동 5위에 해당하며, 평균자책점은 메이저리그 2위다.

세부적인 성적을 살펴보면 류현진의 가치는 더욱 빛난다. 탈삼진 순위는 메이저리그 21위이지만, 9이닝 당 볼넷(0.52)과 삼진-볼넷 비율(18.00)은 압도적인 전체 1위다. 이닝 당 출루허용률(WHIP) 역시 0.73으로 1위를 달리고 있다.

류현진은 메이저리그에서 가장 효율적인 투수이기도 하다. 이닝 당 평균 13.68구를 던져 이 부문에서도 선두에 있다. 규정 이닝을 채운 선수 중 이닝 당 13개대의 투구수를 기록하고 있는 투수는 류현진이 유일하다.

경이적인 시즌을 보내고 있는 류현진이 이 기세를 시즌 끝까지 이어가며 2019년을 잊지 못할 한 해로 만들 수 있을지 주목된다.

[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]