[스포츠투데이 정성래 기자] 지난 맞대결에서 아쉽게 패배한 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)가 유벤투스를 상대로 설욕전에 나선다. 지난 리그 4경기에서 3승 1무로 분위기를 끌어올린 맨유가 좋은 기세를 이어갈 수 있을까.

맨유는 8일 오전 5시(한국시간) 이탈리아 토리노의 알리안츠 스타디움에서 유벤투스와 2018-2019 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 H조 조별리그 4차전 경기를 치른다.

최근 맨유의 경기력은 상승세다. 웨스트햄전 패배 후 리그 3승 1무를 기록하며 서서히 컨디션을 끌어올리고 있다. 다만 맨유는 올 시즌 리그 11경기 동안 18실점을 기록했다. 실점율에 문제가 있다. 맨유 수비수 크리스 스몰링은 "선수로서 이런 비난에 익숙해야 한다"라며 "좋은 경기력으로 이번 경기 승리를 쟁취하겠다"고 이탈리아 원정을 떠나는 각오를 밝혔다.

맨유 선수들이 이번 원정 경기에서 승리를 자신하는 이유는 한 가지 더 있다. 유벤투스 주전 선수들이 부상으로 많이 결장하기 때문. 유벤투스를 지휘하고 있는 알레그리 감독은 더글라스 코스타, 마투이디, 만주키치 등 핵심 선수들의 몸 상태에 대한 걱정을 표한 바 있다.

하지만 3승을 거두며 챔피언스리그 H조 1위에 올라선 유벤투스는 단 1승만 거두면 16강 진출을 확정 짓기에 두려울 것이 없다는 입장이다. 심지어 지난 여름에 영입한 '슈퍼스타' 호날두는 리그에서 7골을 기록하며 새로운 무대에 대한 적응도 끝마쳤다. 호날두 효과와 함께 유벤투스는 리그와 챔피언스리그에서 무패를 이어가며 고공행진을 걷고 있다.

맨유가 지난 패배를 설욕할 수 있을지, 아니면 유벤투스가 승점 3점을 따내며 본선 무대 진출을 확정 지을지 축구 팬들의 관심이 모아지고 있다.




정성래 기자 sports@stoo.com
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