[스포츠투데이 차지수 기자] 하토야마 유키오(鳩山由紀夫) 전 일본 총리가 12일 일제강점기 독립투사들에게 행해진 가혹행위에 대해 무릎 꿇고 사과했다.

하토야마 유키오 전 총리는 광복 70주년을 맞아 서울시·경기도, 여야 정치권과 시민사회가 여는 '2015 동아시아평화국제회의' 참석을 위해 한국을 찾아 이날 오후 서대문형무소역사관을 방문했다.

과거 일제강점기 독립투사들이 투옥돼 고문을 당한 흔적을 돌아 본 하토야마 유키오 전 총리는 사전에 준비한 원고 없이 즉석에서 기자회견을 가졌다.

하토야마 유키오 전 총리는 "전후 70주년의 해를 맞아 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 오는 14일 담화를 내놓는다고 들었다. 발표가 된다면 당연히 일본이 과거 어떤 일을 했는지에 대한 내용이 담겨야 한다"고 말했다.


이어 "일본이 한국을 식민지 통치하던 시대에 독립운동, 그리고 만세운동에 힘쓰신 유관순을 비롯한 많은 분들이 수용되어 고문을 당했고, 가혹한 일이 벌어졌으며, 목숨까지 잃었다는 사실을 이 자리에서 떠올리며, 진심으로 죄송하고 사죄드린다는 말씀을 드린다"고 말했다.

그는 "고문 등 해서는 안 될 일 했다는 것을 깊이 사죄하고 무거운 마음으로 여기 서 있다"면서 "한국인 여러분들이 민주주의를 피와 땀으로 쟁취해낸 원점이 여기 있지 않나 하며 많은 것을 배웠다"고 강조했다.

마지막으로 유키오 전 총리는 추모비 앞에서 신발을 벗고 헌화한 뒤 그 자리에서 무릎을 꿇었다. 이어 합장하고 고개를 숙인 뒤 독립투사들을 기리는 큰 절을 올렸다.


차지수 기자 ent@stoo.com
<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>