[스포츠투데이 이상필 기자]뉴호라이즌스(Newhorizons) 호가 명왕성 최근접점을 통과했다.

미국 항공우주국(NASA)는 14일(한국시간) 오후 8시49분께 뉴호라이즌스 호가 명왕성 최근접점을 통과했다고 공식 발표했다.


뉴호라이즌스 호는 명왕성에 약 1만2500km까지 다가섰다. NASA는 뉴호라이즌스호가 그동안 미지의 세계였던 명왕성에 대한 궁금증을 해소해 줄 것으로 기대하고 있다. 명왕성을 지나친 뉴호라이즌스 호는 현재 카이퍼 벨트로 향하고 있다.

지난 2006년 1월 발사된 뉴호라이즌스 호는 10년 가까운 세월 동안 무려 50억km 이상을 날아가고 있다. 1시간에 5만km를 날아가는 셈이다. 뉴호라이즌스 호는 수명이 다할 때까지 태양계 밖을 향해 탐사를 계속할 예정이다.


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