[스포츠투데이 진주희 기자]60대 이상 노년층의 질환이었던 안면신경마비 증상에 시달리는 30~50대 중장년층이 증가하고 있다.

안면신경마비는 안면 근육을 지배하는 신경이 마비되는 증상을 말한다. 안면 마비는 보통 3~4일에 걸쳐 진행되고 수 주 혹은 수 개월에 걸쳐 자연적으로 좋아지며 1년 이내에 거의 대부분 회복된다. 그러나 간혹 완전히 회복되지 않고 약간의 후유증을 남기기도 한다.

안면신경마비의 원인은 정확히 밝혀지지 않았지만, 보통 바이러스에 감염되거나 면역력이 떨어지면서 신경염이 생기면서 발병한다. 또 스트레스나 과로, 과도한 음주와 흡연 등도 안면신경마비의 원인이 된다.

안면신경마비는 보통 노화로 면역력이 약해진 고령층이 겪는 증상이었는데, 최근 각종 업무 스트레스로 젊은 직장인들 사이에서도 심심치 않게 발병하고 있다.

건강보험심사평가원 통계에 따르면 2013년 안면신경장애로 병원을 찾은 환자 비율은 30~50대가 53%였고 60대 이상은 40%였다.

진주희 기자 ent@stoo.com
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