[스포츠투데이 이상필 기자] "아시안게임도 자신 있게 플레이하면 좋은 결과를 가져올 수 있을 것이라고 생각한다"

3년 만에 세계선수권 정상에 복귀한 안세영이 다가오는 2026 아이치·나고야 아시안게임에 임하는 각오를 전했다.

안세영은 25일 오전 배드민텀 대표팀 동료 선수들과 함께 인천국제공항을 통해 귀국했다.

안세영은 지난주 인도 뉴델리에서 열린 2026 세계배드민턴연맹(BWF) 세계선수권대회 여자 단식에서 우승을 차지했다.

지난 2023년 한국 배드민턴 여자 단식 선수로는 처음으로 세계선수권 정상에 올랐던 안세영은 3년 만에 금메달을 되찾아왔다.

안세영은 지난달 일본 오픈에서 발 통증으로 기권해 우려를 자아냈는데, 이번 대회를 통해 건재를 과시했다. 다가오는 아시안게임에 대한 기대감도 높였다.

안세영은 "부상에서 복귀해서 처음 뛰는 경기였다. 긴장도 됐고 경기 감각을 찾는 데 집중하자는 생각이었는데, 이렇게 좋은 결과를 가지고 올 수 있어서 굉장히 놀라웠다"고 소감을 밝혔다.

3년 전 첫 세계선수권 우승보다 이번 우승이 더 좋다고도 전했다. 안세영은 "이번 우승 했을 때가 훨씬 더 좋다"면서 "과거는 지나간 과거이고, 이번 우승은 지금을 즐기고 앞으로 나아갈 힘이 될 거라고 생각해서 더 좋다"고 말했다.

우승보다 더 큰 소득은 부상에 대한 우려를 떨쳐냈다는 점이다. 안세영은 "몸 상태는 경기를 하면서 좋아 질 것이라고 생각했고, 확실히 (좋아진 것이) 느껴졌다"면서 "아직 통증이 있는 상태여서 초반에는 움직임에서 머뭇거림이 있었다. 세계적인 선수들과 경기하면서 적응이 되고 나도 모르게 반응이 됐다”고 설명했다.

다가오는 아시안게임에 대한 각오도 밝혔다.

안세영은 "계속해서 이기는 모습을 보여 드렸다는 것이 좋은 신호라고 생각한다"며 "대회를 (원정인) 일본에서 하더라도 더 자신 있게 달려든다면 상대도 긴장할 것이다. 계속 해온 대로 준비한 대로 나아가겠다"고 각오를 다졌다.

안세영은 또 "(금메달을) 정말 땄으면 좋겠지만 부담을 안 느끼는 것이 중요할 것 같다. 어느 선수든 다 따고 싶은 무대고 대회이기 때문에, 나도 그만큼의 노력이 필요할 것"이라며 "자신 있게 플레이하면 좋은 결과를 가져올 수 있을 것이라고 생각한다"고 전했다.


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