[스포츠투데이 정예원 기자] 할리우드 배우 버니 레빈이 세상을 떠났다.

23일(현지시간) 데일리메일 등 외신에 따르면 버니 레빈은 지난 20일 미국 로스앤젤레스에 위치한 자택에서 잠을 자던 중 자연사했다. 향년 97세.

레빈은 1928년 미국 뉴저지주 이스트오렌지에서 출생했다. 어릴 적부터 배우를 꿈꿨지만 현실적인 문제로 25년 간 학교 사서로 근무하며 자녀들을 돌봤다. 그러나 연기에 대한 미련을 내려놓지 않았고, 결국 조기 퇴직 후 학원에 다니며 본격적인 배우의 길에 들어섰다.

레빈은 1988년 호러 코미디 영화 '슬라임 시티'를 통해 늦은 나이에 스크린에 데뷔했다. 이후 '로 앤 오더(Law & Order)' '길모어 걸스' 등 다양한 작품에 출연했다. 특히 '모두가 사랑하는 레이몬드'에서 존재감을 드러낸 뒤 여러 작품에서 꾸준히 조연으로 활약했다.

연기 활동은 이후에도 계속됐다. '투 브로크 걸즈' '뉴 걸' '크리미널 마인드' '샤임리스' 등 유명 TV 시리즈에 모습을 드러냈으며, 아카데미 수상작 '라라랜드'에서는 극장 매표원으로 출연했다. 90세를 훌쩍 넘긴 뒤에도 배우로서 활동을 멈추지 않았던 그는 '더 큐어(The Cure)'와 단편 영화 '어치버(Achiever)'에서도 열연을 펼쳤다.

[스포츠투데이 정예원 기자 ent@stoo.com]