[스포츠투데이 강태구 기자] 사우디아라비아 축구협회장이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 탈락의 책임으로 자진 사임했다.

야세르 알미세할 사우디아라비아축구협회(SAFF) 회장은 29일(한국시각) 북중미 월드컵 성적 부진의 책임을 지고 사임했다.

사우디아라비아는 이번 월드컵 조별리그에서 스페인, 카보베르데, 우루과이를 상대로 2무 1패(승점 2)를 기록, H조 최하위로 탈락했다.

알미세할 회장은 "사우디아라비아가 월드컵 32강 진출에 실패한 것은 우리의 기대에 미치지 못한 결과다. 이 모든 일에 책임은 제가 지겠다. 새로운 기회를 제공하는 것이 책임 있는 행동이라고 생각했다"고 밝혔다.

알미세할 회장은 지난 2019년 SAFF의 회장으로 선출됐고, 2023년에 재선까지 성공해 2027년까지 임기를 다할 예정이었다.

그는 지난 2023년 FIFA 평의회 의원 선거에서도 당선되어 사우이다라비아가 2034년 월드컵을 유치하는 데 큰 공을 세우기도 했다.

하지만 사우디아라비아는 이번 월드컵 개막까지 2달을 남겨둔 시점에서 에르베 르나르(프랑스) 가‘™긍ㄹ 해임하고, 게오르기오스 도니스(그리스) 감독을 선임하는 강수를 뒀지만, 이는 악수로 작용해 탈락의 고배를 마셨다.

그리고 그 탈락의 대가는 알미세할 회장의 사임이었다.

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