[스포츠투데이 강태구 기자] 아스널이 무려 22년 만에 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 정상을 탈환했다.

맨체스터 시티는 20일(한국시각) 영국 본머스의 바이탈리티 스타디움에서 열린 2025-2026시즌 EPL 37라운드 본머스와의 원정 경기에서 1-1로 비겼다.

이로써 전날(19일) 번리와의 홈 경기에서 1-0으로 승리했던 아스널은 승점 82를 기록, 맨시티(승점 78)와의 격차가 4점이 되면서 최종 라운드 결과와 관계 없이 우승을 확정했다.

아스널은 지난 2003-2004시즌 아르센 벵거 감독 체제로 이룩한 ‘무패 우승’ 이후 22년 만에 우승을 거머쥐었다.

당시 무패 우승 후 첼시, 맨체스터 유나티드, 맨시티, 리버풀 등 다양한 팀이 왕좌에 오른 반면 아스널은 그들을 지켜보기만 했다.

하지만 미켈 아르테타 감독이 부임한 뒤부터 조금씩 바뀌기 시작했다. 3시즌 연속 준우승에 그친 아르테타를 구단이 믿어줬고, 아르테타 감독은 끝내 우승이라는 결과물로 보답했다.

아스널은 2022-2023시즌, 2023-2024시즌엔 맨시티에 따라잡히며 우승을 허용했고, 지난 시즌엔 리버풀에 밀렸다.

올 시즌에도 막판 맨시티에 추격을 당했으나 끝내 우승을 거머쥐게 됐다.

아르테타 감독은 이번 우승으로 스페인 출신 감독으로서 처음 잉글랜드 정상을 밟는 새 역사를 썼다.

아스널은 잉글랜드 리그 우승 횟수를 14회로 늘렸다. 공동 1위(20회) 맨유와 리버풀에 이은 3위다.

한편 아스널은 오는 25일 크리스털 팰리스를 상대로 최종 라운드 원정 경기를 치른다.

이어 31일에는 이강인이 속해 있는 파리 생제르맹(PSG·프랑스)과의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승전에서 '더블'(2관왕)에 도전한다.

[스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]