[스포츠투데이 강태구 기자] 홍명보호의 월드컵 상대인 멕시코가 2026 북중미 월드컵을 마지막으로 하비에르 아기레 감독과 작별하기로 결정했다.

글로벌 스포츠 매체 '디 애슬레틱'은 22일(한국시각) 멕시코 축구협회의 계획에 대해 보도했다.

매체에 따르면 멕시코의 두일리오 다비노 스포츠 디렉터는 "월드컵이 끝난 뒤부터 라파엘 마르케스가 대표팀을 이끈다"고 공식 발표했다.

이어 "계약은 이미 체결됐고, 코칭스태프 구성도 거의 다 마친 태다. 안드레스 과르다도의 합류 가능성도 있다"고 덧붙였다.

마르케스는 현재 지휘봉을 잡고 있는 아기레 감독 아래에서 수석코치로 활동하고 있다.

마르케스가 감독직을 맡는 것은 어쩌면 당연한 수순으로 보인다. 그는 현역 시절 세계 최고의 팀 중 하나인 바르셀로나에서 활약한 멕시코를 대표하는 축구인이다.

현역 시절 마르케스는 다양하고 굵직한 클럽에서 활동한 것과 함께 월드컵도 5회 출전한 멕시코 축구의 레전드 중 한 명이다.

이번 멕시코 축구협회의 선택은 월드컵에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 대회를 마친 뒤 감독 교체이기에 선수들의 집중력이 흔들릴 가능성도 있지만, 반대로 하나로 결속하게 되는 수단으로 작용될 수도 있다.

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