[스포츠투데이 신서영 기자] 김동연 경기도지사가 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 한국 쇼트트랙 첫 메달을 따낸 임종언(19·고양시청)에게 축하 메시지를 전했다.

김동연 지사는 13일 자신의 SNS를 통해 "고양시청 임종언이 첫 올림픽 무대에서 값진 동메달을 목에 걸었다"며 "1420만 도민과 함께 진심으로 축하한다"고 밝혔다.

임종언은 이날 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 대회 쇼트트랙 남자 1000m 결선에서 1분24초611를 기록, 동메달을 목에 걸었다.

이로써 임종언은 이번 대회 한국 쇼트트랙 대표팀에 첫 메달을 안겼다.

한국 선수가 올림픽 1000m에서 메달을 따낸 건 2018년 평창 대회 서이라 이후 8년 만이다.

임종언은 윌리엄 단지누(캐나다), 쑨룽(중국), 로버츠 크루즈버그(라트비아), 옌스 판트바우트(네덜란드)와 함께 결선 무대에 등장했다.

3위로 레이스를 시작한 임종언은 5바퀴 남은 시점에서 최하위까지 떨어졌다. 하지만 임종언은 침착함을 유지한 채 조금씩 스피드를 올렸다.

임종언의 막판 스퍼트는 결선에서도 터졌다. 마지막 바퀴에 접어들며 폭발적인 스피드를 낸 임종언은 결승선 통과 직전 스케이트 날을 들이밀어 극적으로 순위를 뒤집는 데 성공해 동메달을 확정했다.

김 지사는 "마지막까지 포기하지 않고 끝까지 기회를 만들어낸 투지와 열정이 빛났다"며 "한국 쇼트트랙의 미래, 임종언의 질주는 이제 시작"이라고 응원했다.





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