[송파구=스포츠투데이 강태구 기자] '당구 여제' 김가영이 한국 여성 스포츠 최고의 선수로 인정받았다.

26일 서울 송파구 올림픽파크텔에서 제 37회 윤곡 김운용 여성체육대상 시상식이 개최됐다.

윤곡 김운용 여성체육대상은 고(故) 김운용 전 국제올림픽위원회(IOC) 부위원장이 1988년 서울올림픽의 성공적 개최를 기념하기 위해 자신의 호인 윤곡(允谷)을 따 제정한 상으로, 1989년부터 해마다 한국 스포츠 발전에 이바지한 여성 체육인에게 수여해왔다.

대상은 김가영의 몫이었다. 김가영은 1997년 만 14세의 나이로 성인부 대회에 출전하며 데뷔를 마친 대한민국 여자 포켓볼 1세대 선수로, 이듬해인 1998년 국내 포켓볼 대회를 석권하며 존재감을 알렸다.

이후 대만 프로무대를 거쳐 2003년, 포켓볼의 본고장이자 세계 최고 무대인 미국까지 진출했고, 2003년 US오픈에서도 준우승을 거두며 세계에 이름을 알렸다. 2004년도에도 세계 여자 9볼 선수권대회에서 한국인 최초로 우승컵을 들어 올리며 단기간에 세계 최정상급 선수로 발돋움했다.

아울러 2006년 도하 아시안게임과 2010년 광저우 아시안게임에서 2연속 은메달을 획득했고, 2009년 홍콩 동아시안게임에선 금메달을 목에 걸었다.

2015년 차이나 오픈 우승을 차지하며 포켓볼 역사상 최초로 세계 포켓볼 4대 메이저 대회(US오픈, 세계선수권대회, 암웨이컵, 차이나 오픈)를 모두 석권하며 '커리어 그랜드슬램'을 달성해 명실상부 세계 최고의 포켓볼 선수로 등극했다.

그의 도전은 포켓볼에서 멈추지 않았다. 2019년 세계 최초의 3쿠션 프로당구 투어인 LPBA 출범과 동시에 선수로의 전향을 선언했고, 2019-20시즌 첫 우승 트로피를 들어올렸다. 특히 2024~26시즌까지 8개 대회를 연속해서 우승했고, 38연승을 기록하는 등 스포츠 역사상 유례 없는 기록들을 써내려갔다.

김가영의 행보는 현재진행형이다. 2025년에 진행한 10개의 프로당구 투어에서 5개 대회에서 우승컵을 들어올렸고, 팀리그에서도 하나카드의 우승을 견인하면서 MVP까지 수상했다.

김가영은 "진심으로 영광이라 생각한다. 제가 당구 선수를 하면서 꿈은 최고의 선수가 되는 것과 함께 당구가 스포츠로 인정을 받는 것이었다. 제 오랜 꿈이 오늘에서야말로 이루어진 것 같다. 프로 당구 선수들이 다른 것에 영향을 받지 않고, 당구에만 전념할 수 있게 노력해주신 총재님, 후원자님들 모두에게 감사하다"고 소감을 전했다.

이어 "이 상은 제 개인의 상이 아닌 여자 프로 당구를 위해 노력하고 도와준 LPBA 선수들과 다함께 받는 상이라고 생각한다. 여성 체육 대상을 받으신 수상자분들처럼 여성 스포츠에 기여할 수 있는 선수가 되도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

최우수 선수상은 반효진에게 돌아갔다. 반효진은 지난 2024 파리 올림픽에서 만 16세의 나이로 금메달을 차지해 대한민국 하계 올림픽 통산 100번째 금메달이자 사격 종목 최연소 금메달이라는 쾌거를 달성했다.

반효진은 "영광이다. 짧은 시간이지만 많은 분들께서 도와주셨다. 다음엔 대상을 받을 수 있도록 초심 잃지 않고 계속해서 노력하겠다"고 각오를 다졌다.

2025년에도 ISFF 카이로 세계선수권대회에선 공기소총 부문에서 개인 1위, 단체 2위를 달성하며 세계 정상의 경기력을 입증했다.

지도자상은 여자프로농구(WKBL) 부산 BNK썸의 박정은 감독의 차지였다. 박정은 감독은 지난해 소속팀인 BNK를 2024-2025시즌 우승팀으로 이끌며 막내구단인 BNK의 창단 6년 만에 첫 우승을 일궈냈다. 이는 WKBL 최초의 여성 감독이 우승한 사례였다.

박정은 감독은 "아직 부족함이 많은 저에게 이런 상을 주셔서 뜻깊고 감사한 마음이 크다. 여성 지도자로서의 길은 익숨함이라는 틀을 벗어나야 하고 새로운 길을 열어야 하는 것 같다"면서도 "그만큼 고된 길이지만, 소중한 책임감을 가지고 열심히 달리고 있다. 여성 지도자가 조금은 자연스럽게 이 자리에 설 수 있도록 저도 뒤에서 열심히 노력하겠다"고 소감을 전했다.

공로상은 세계수영앤맹 집행위원으로 활동하고 있는 박주희 의원으로 선정됐고, 우수상은 수영 부문의 문수아(서울체고), 육상(해머던지기) 부문의 김태희(익산시청)가 받았다.

한편 신인상은 스노보드의 최가온(세화여고), 야구의 박주아(WPBL 샌프란시스코), 배구의 손서연(경해여중), 수영의 이리나(갈뫼중), 태권도의 김시우(서울체고), 체조의 황서현(인천체고), 양궁의 김민정(대전체고), 스켈레톤의 박예운(상지대관령고)이 수상했다.

꿈나무상은 역도의 신채민(장항중), 육상의 임예서(대구유가초)와 김지아(포항원동초), 피겨스케이팅의 최진아(코너스톤국제학교), 양궁의 김다을(용성초), 수영(다이빙)의 고미주(인화초)가 받았다.

[스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]