[스포츠투데이 정예원 기자] '흑백요리사2' 요리 괴물(이하성 셰프)이 자신을 향한 비판에 사과의 뜻을 전했다.

14일 넷플릭스 코리아 공식 유튜브 채널에는 '뉴욕 현지에서 온 요리괴물, 이하성 셰프와의 인터뷰 | 흑백요리사 시즌2 | 넷플릭스'라는 제목의 영상이 올라왔다. 영상에는 '흑백요리사: 요리 계급 전쟁2'(이하 '흑백요리사2')에 출연한 요리 괴물이 등장했다.

그는 "지금 미국 뉴욕에서 생활을 하고 있어 직접 만나 뵙지 못하고 인터뷰 영상으로 인사드리게 됐다"며 "레스토랑 오픈을 준비하고 있다. 공사가 막바지다. '흑백요리사2'는 올해 봄에 촬영했는데 당시 일적으로 잘 풀리지 않을 때였다. 시즌1에 출연한 히든 천재와 친한데 제게 추천해줘서 출연하게 됐다"고 말문을 열었다.

이어 "뉴욕 시간으로는 방송이 새벽에 공개된다. 함께 있는 요리사 동생들과 매주 재밌게 봤다. 여기에서 알아봐 주시는 분들도 꽤 계시더라. 어릴 때 친구들이 연락하기도 했다"고 밝혔다.

팀 미션 당시 '흑수저' 칼마카세(신현도 셰프)와의 의견 충돌에 대해서도 입을 열었다. "칼마카세랑 연락을 좀 했다. 현장에서 대립 구도가 있었다곤 못 느꼈다. 우리가 그랬었나? 싶더라."

트레이드 마크인 수염에 대해선 "어느 순간부터 흰 수염이 나기 시작하더라. 방송이니까 검은색으로 염색하고 나갔는데 그래서 더 까맣게 나온 것 같다. 처음엔 매일 면도하는 게 귀찮아서 길렀지만, 주방에 덩치 크고 문신 있는 무서운 사람들이 있다. 수염을 기르니까 그들을 대적하는 데 도움이 됐다"고 설명했다.

방송에서 자신이 만든 요리 중 가장 잘한 것을 꼽아달라는 질문엔 "촬영하면서 제가 만든 음식은 지금 보면 다 부끄럽다"고 웃어 보였다.

흑백 연합 미션에서 팀을 이룬 '백수저' 손종원 셰프도 언급했다. "수년 전에 라망 시크레(손 셰프의 식당)에서 같이 행사를 한 적이 있다. 손쉽게 합을 맞출 수 있을 것 같아 팀 미션에서 선택했다. 잘 맞아떨어진 것 같다. 화제가 된 타임라인은 사실 같이 짰다. 작가님이 프린트해주셨다. 2분 단위로 짠다는 험한 말을 하셔서 웃음이 났다."

준결승 직행 실패 후 손 셰프와 대결을 해야 했던 잔인한 일도 떠올렸다. "제작진분들 정말 대단하시다, 극악하시단 생각이 첫 번째로 들었다. 두 번째론 너무 잘하시는 셰프님이시라 이길 수 있을까 싶었다. 위로 올라가면 언젠가 만나야 하니까 주어진 대로 잘 준비해야겠다고 생각했다."

'백수저' 후덕죽 셰프를 보며 눈물을 흘릴 뻔도 했다고. "카메라엔 안 잡혔을 것 같은데, 무한 요리 지옥에서 울컥해 눈물이 날 것 같았다. 후덕죽 셰프님과 둘이 남았을 때, 촬영이 장시간 이어져 굉장히 힘든 상황이었다. 연배도 경력도 어마어마하신 분께서 슛이 들어가는 순간 힘든 내색 하나 없이 멋있는 요리를 해내시는 게 정말 존경스러웠다. 너무너무 멋있으셨다"고 회상했다.

2라운드 1:1 미션 당시 '백수저' 송훈 셰프를 향한 발언엔 "송훈 셰프님께 꼭 선택을 받아야 하는 상황이라 그렇게 강하게 얘기를 드렸다. 절 골라주신 후 바로 '죄송합니다. 제가 말을 세게 했다'고 사과했다. 셰프님이 '잘했다. 재밌게 해보자'고 넘어가주셨다"는 비하인드를 전했다.

결승전 메뉴 선정은 크게 어렵지 않았다고. "해외 여러 곳에 있어봤지만 한식을 한국만큼 잘하는 곳이 많지 않은 것 같다. 제 소울푸드는 항상 순댓국과 짜장면이었다. 짜장면은 제 스타일로 표현하기 힘들 것 같아 순댓국을 택했다."

준우승을 한 것엔 '운이 따른 것'이라며 겸손한 모습을 보였다. "제가 잘해서 준우승했단 생각은 안 든다. 그냥 운이 좋았던 것 같다. 아쉬운 것보단 재밌게 촬영했다. 요리사들이 실제 주방에서 해볼 수 없는 환경에 놓여서 좋은 경험이었다"고 말했다.

그러면서 "되게 절박하고 간절했다. 그동안 좋은 식당들에서 운 좋게 일을 해왔고, 큰 어려움 없이 할 줄 알았는데 그렇지 않다는 생각이 절 갉아먹은 것 같다. '내가 더 노력을 안 했나' 싶었다. 여기서도 좋은 성적을 거두지 못하면 지금까지 해온 게 물거품이 될 수 있겠다는 생각도 들더라. 언행이 세게 표현되고 많은 분들께 불편함을 드린 것 같다. 저 때문에 제작진분들께도 폐가 되는 느낌이라 죄송하다. 시청자분들께도 죄송하다. 앞으로 주방에서 요리하는 모습으로 남는 요리사일 거니까, 혹시 뉴욕에 오시면 식사하러 와주시면 감사하겠다"고 덧붙였다.

우승자 최강록 셰프 향해선 "사석에서도, 촬영 이후에도 못 뵀지만 정말 손맛이 좋으신 것 같다. 손맛은 타고나는 것 아니겠나. 언젠가 만나게 되면 조림을 꼭 배우고 싶다"고 전했다.

칼마카세에겐 "현도야, 나 할 거 줘야 돼"라고 문제가 된 발언을 복기하며 "우리가 해온 음식 스타일, 일했던 분위기가 달라 입장 차이가 있던 것 같다. 촬영 후 업장에 가서 식사도 한 번 했지 않나. 더 잘 되길 바라겠다. 파이팅 하자"고 응원했다.

한편 요리 괴물은 '흑백요리사2'에 '흑수저'로 출연해 준우승을 거머쥐었다. 그간 '그래머시 태번' '제라늄' '아토믹스' '더 프렌치 런드리' 등에서 근무했으며, 올해 오픈 예정인 뉴욕 소재 레스토랑 '오야트'의 오너 셰프다.

[스포츠투데이 정예원 기자 ent@stoo.com]