[스포츠투데이 이상필 기자] 홍명보호와 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 맞붙는 남아프리카공화국(FIFA 랭킹 61위)이 2025 아프리카 네이션스컵 16강에서 탈락했다.

남아공은 5일(한국시각) 모로코 라바트의 알 메디나 스타디움에서 열린 대회 16강전에서 카메룬(57)에 1-2로 졌다.

남아공은 이번 대회 조별리그 B조에서 2승1패를 기록, 조 2위로 16강에 진출했다. 하지만 카메룬에 덜미를 잡히며 탈락의 쓴맛을 봤다.

한국은 다가오는 북중미 월드컵에서 남아공, 멕시코, 유럽 플레이오프 D 승자와 함께 A조에 편성돼 있다. 개최국 남아공, 유럽팁과의 승부는 만만치 않을 것으로 예상되는 가운데, 남아공은 홍명보호가 반드시 잡고 가야 할 상대로 꼽힌다.

남아공은 이번 대회 4경기에서 6골을 기록하며 공격력에서는 날카로운 모습을 보였다. 하지만 수비에서는 매 경기 실점을 허용하며 6실점을 기록, 빈틈을 드러냈다.

이날 남아공은 전반 34분 카메룬의 주니어 차마데우에게 선제골을 허용하며 불안한 출발을 했다. 이어 후반 2분에는 크리스티안 코파네에게 추가골을 내주며 0-2로 끌려갔다.

고전하던 남아공은 후반 43분에서야 오브리 모디바의 만회골로 추격에 나섰지만, 동점을 만들기에는 시간이 모자랐다. 결국 경기는 남아공의 1-2 패배로 막을 내렸다.


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