[스포츠투데이 김태형 기자] '케냐 간 세끼' 김예슬PD가 선배 나영석PD를 평가했다.

9일 오후 서울 종로구 안국동의 한 카페에서 넷플릭스 예능 '케냐 간 세끼'(작가 이우정·연출 나영석, 김예슬) 연출을 맡은 김예슬PD와 스포츠투데이가 만나 다양한 이야기를 나눴다.

'케냐 간 세끼'는 믿고 보는 웃음 메이커 3인방 이수근, 은지원, 규현의 우당탕탕 아프리카 여행기다. 지난 2019년 방송된 '신서유기7'에서 이수근, 은지원, 규현 팀이 게임 우승 특권으로 케냐 기린 호텔 숙박권을 뽑았고, 그로부터 약 6년 만에 넷플릭스에서 '케냐 간 세끼'를 선보이게 됐다.

이날 김예슬PD는 '케냐 간 세끼'에 대해 "저희 회사에서 잘하는 바이블 같은 작품이라고 생각했다"며 "제 색을 뚜렷하게 나타내는 것도 좋지만 예를 들면 라떼를 만들 때 우유에 커피를 조금씩 붓듯이 이런 식으로 제 색깔을 표현하면 어떨까를 모토로 삼았다"고 자신만의 연출 색깔에 대해 설명했다.

또한 "다양하게 변주를 주고 싶었다. 게임도 그냥 세 명이서 하는 것보다는 출연자 외에 스태프들을 껴서 좀 더 다이내믹한 그림을 만들어봤고, 또 챗GPT를 통해서 결과물을 채점해 주면 새로운 감성으로 만날 수 있지 않을까란 생각으로 조금씩 제 색깔을 넣어보려 했다"고 밝혔다.

나영석PD와 출연진 모두 익숙한 조합으로 했던 걸 또 한다는 지적도 있었다. 이에 대해 김 PD는 "쓴 소리도 많고 좋아해 주시는 분도 많다고 알고 있다. 그런데 일단 이 프로그램의 시발점 자체가 워낙 분명하다고 생각했다. 그래서 기다리시는 분들이 우선적으로 보고 싶은 그림이 무엇일까 생각했을 때 오랜만에 만난 세 명이 진짜 잘하는 걸 보여주는 거라는 생각이 들었다"고 말했다.

이어 "앞으로 계속 넷플릭스와 협업도 하고 저희가 또 다른 IP를 낼 때도 새로운 걸 하려는 시도도 당연히 해야겠지만 이 '케냐 간 세끼' 프로젝트만큼은 원하는 그림이 명확하고 우리가 잘하는 걸 해보자는 마인드로 만들었기 때문에 저는 기획 의도에 충실하게 했다고 생각한다"고 밝혔다.

김예슬PD는 '나영석 사단의 새 PD', '4세대 PD'라는 수식어에 대해 "당연히 부담스럽긴 한데 요즘은 저희 회사 에그이즈커밍에 관심도 많이 가져주시다 보니"라며 "이제 저 말고도 저 같은 주니어급 PD들이 입봉을 할 시기가 많이 왔다. 또 아주 운 좋게도 제가 첫 번째 타자처럼 되다 보니까 언급이 많이 되는 것 같다. 관심 가져주시는 건 감사하지만 부담이 안 된다고 하면 거짓말이다. 또 덕분에 이런 좋은 기회들도 많이 오는 것 같다. 넷플릭스 론칭도 제가 먼저 해보고, 나영석 선배님 상타는 것도 옆에서 지켜보기도 하고, 팬미팅도 열어보고 항상 감사히 여기고 있다"고 전했다.

이와 함께 "나영석 선배는 굉장히 편하게 대해 주신다. '이런 거 해보면 어떨까요? 저런 건 이렇게 하고 싶어요' 이런 의견 개진을 할 때 어려움이 없다. '채널십오야'에서 봤을 때 되게 친숙한 이미지이지만 저랑 나이 차이도 많이 나고 완전 대선배님이시다. 회의에서 제가 이야기할 때 어려움이 없는 화법이나 분위기를 조성해 주셨다. 그게 가장 큰 장점인 것 같다"고 말했다.

또한 "요즘 스케줄이 너무 많으셔서 뵙기가 어려운 게 단점인 것 같다. 심적으로는 가까운데 요새 스케줄이 엄청 많으시다. 뭔가 좀 건강도 챙기셔야 될 것 같은데 워낙 이제 셀럽의 길을 가시다 보니 그게 우려되는 점인 것 같다"며 "출연자로서는 분위기를 유하게 하고 뻔뻔한 게 되게 큰 장점이신 것 같다. 출연자들이 '이거 어떻게 해' 이러거나 뭔가 투덜대거나 하는 모습을 보여줄 때 '하면 되잖아' 이런 식으로 뻔뻔하고 유하게 상황을 풀어주는 능력이 뛰어나신 것 같다. 제작자와 출연자의 면모 둘 다 겸비하셨다"고 치켜세웠다.

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