[스포츠투데이 윤혜영 기자] 팀명 변경으로 리브랜딩하고 새롭게 거듭난 그룹 나우즈(NOWZ)가 판도를 뒤집는 큰 한 방을 예고했다. 정상을 향한 열정을 멈추지 않겠다는 포부를 담은 신곡 '홈런'으로 홈런이 주는 기쁨을 만끽하겠다는 각오다.

나우즈(현빈, 윤, 연우, 진혁, 시윤)의 세 번째 싱글 '플레이 볼(Play Ball)'은 나우즈가 내딛는 새로운 도전의 발걸음으로, 청춘과 닮아있는 한 편의 야구 경기를 통해 불확실한 미래 앞에서도 멈추지 않고 달리는 나우즈의 열정을 전한다.

현빈은 "나우즈의 파워풀한 안무와 노래가 특징인 앨범이다. 4개월이란 빠른 시간에 컴백을 했지만 그럼에도 불구하고 새로운 모습을 보여드릴 수 있는, 나우즈에게는 특별한 앨범"이라고 소개했다.

야구를 콘셉트로 가져온 나우즈는 힙합을 덧대며 강렬하면서도 발랄한, 반전의 모습을 꺼낸다. 현빈은 "야구라는 콘셉트 아래서 힙합적인 요소와 또 나우즈만의 통통 튀는 발랄한 모습들을 많이 보여드리려고 했다"면서 "나우즈가 통통 튀는 매력을 갖고 있는데 강렬한 노래와 함께 하다 보니까 반대되는 모습들이 더 잘 어울리게 되는 것 같다"고 설명했다.

"야구라는 콘셉트가 청량한 느낌이 많다고 생각하는데 나우즈는 야구에 색다르게 힙합적인 요소를 섞어서 지금까지 보지 못한 나우즈의 특별한 모습들을 보여드릴 수 있을 거라고 생각해요."(현빈)

타이틀곡 '홈런(HomeRUN)'은 묵직한 드롭과 거침없는 래핑이 돋보이는 EDM 기반의 댄스곡으로, 불확실한 미래마저 기회로 바꾸는 청춘의 도전과 성취를 그린다.

'홈런'이 지닌 강렬한 한 방은 발군의 팀워크로 빚어낸, 단합력이 돋보이는 퍼포먼스다. 연우는 "멤버들과 함께 한 시간들, 발자취들이 큰 한 방을 터뜨린다고 생각한다. 단단한 팀워크가 가장 큰 한 방이라고 생각한다"고 했고, 윤 역시 "단합력이 홈런 포인트라고 생각한다. 엄청 열심히 준비한 퍼포먼스 합을 보시면 '우와' 하실 수 있을 것 같다"고 덧붙였다.

야구를 콘셉트로 가져온 만큼, 퍼포먼스에도 야구의 요소들이 녹아들었다. 윤은 "사실 야구라는 종목이 사람들에게 에너지를 줄 수 있는 종목이라 퍼포먼스도 쉼 없이 촘촘하게 짰다. 빠른 노래에 가득 채워지도록 요청 드렸는데 안무가 그에 맞게 잘 나온 것 같아서 에너지를 느끼실 수 있지 않을까 싶다"고 귀띔했다.

진혁은 "포인트 안무라고 하면 제목처럼 배트를 들고 홈런을 치는 모션이 있다. 야구선수 아이패치를 표현하는 안무도 있다. 실제 야구에서 볼 수 있을 법한 동작들을 정했다"고 했고, 시윤은 "야구에 관련된 제스처가 많다. 홈런 치고 세리머니 하는 동작이나 공 날라오면 캐치하는 장면을 제스처로 바꾼다든가, 야구와 관련된 제스처도 포인트가 될 수 있을 것 같다"고 전했다.

멤버들은 각자 야구의 포지션도 부여받았다. 포지션은 각자의 캐릭터에 맞게 회사의 추천으로 배정됐다고. 시윤은 "각자 성격에 어울리는 캐릭터들로 추천을 해주셨다. 진혁이가 포수고, 저는 운동을 했어서 빠른 순발력과 판단력으로 땅볼을 처리하는 내야수 역할을 맡았다"고 말했다.

윤은 "저 같은 경우는 (지명)타자를 맡고 있다. 팀에서 재미를 불어넣을 수 있고 큰 한 방을 먹일 수 있는 에이스 같은 역할이라서 타자로 정했다"고 했고, 현빈은 "저도 회사랑 같이 상의한 끝에 결정한 게 외야수다. 외야수는 시야가 넓어야 된다고 생각한다. 저도 팀의 리더로서 넓은 시야를 가지고 다양한 생각들을 해야 할 필요가 있을 것 같아서 외야수를 선택했다", 연우는 "저는 투수다. 게임의 흐름을 가져가는 포지션이라 생각하고 팀에서 그런 존재가 되고 싶기도 해서 투수를 정했다"고 설명했다.

멤버 진혁은 '홈런' 작사에 참여했다. 모든 멤버들이 '홈런' 작사에 도전했지만 진혁의 가사가 채택됐다고. 진혁은 "기회를 주셔서 작사를 하게 됐다. 주제를 받고 정말 제가 야구 선수가 됐다고 상상해 봤다. 여러 과정을 밟고 정상에 오르겠다는 의지를 담았다. 가사에 'TV를 켜면 내가 나올 거고, 내가 우승하는 모습을 너희들도 보게 될 거다' 그런 내용이 있다. 성장하고 성공한 모습을 표현하려고 했다"고 전했다.

실제 나우즈는 '홈런'으로 성공하고 싶은 마음이 크다. 시윤은 "저희가 아직 음원차트 차트인을 해보지 못했다. 차트인에 도전하고 싶다"고 했고, 현빈은 "시상식에 참여해서 멋있는 모습을 보여드리고 싶다. 또 음악방송 1등도 하고 싶다. 1위 후보까지는 갔는데 1위를 한 적은 없어서 1위에 올라서 홈런 치는 시그니처 포즈를 하고 싶다"고 했다.

윤은 "많은 분들이 야구를 보러 가실 때 들으시면 좋으실 것 같다. 야구장의 응원가로 쓰인다든지 선수 소개 입장 BGM으로 쓰였으면 좋겠다", 진혁은 "이번 KBO 골든글러브 시상식에서 축하무대를 하면 좋겠다고 생각했다. 멤버들 모두 무대 할 때마다 열정을 쏟아붓는다고 생각하기 때문에 열정 쏟아부으면서 원하는 목표를 이루고 싶다"고 말했다.

나우즈는 자신들이 만든 음악으로 활동하는 게 목표라고 강조했다. 실제 나우즈는 새벽에도 가사 등을 컨펌받으며 곡 작업에 참여하려 열심을 다하고 있다고 했다. 시윤은 "개인적으로 제가 열정이 느꼈던 순간은 죄송한 말이지만 컨펌해 주시는 분이 계신데 그분한테 새벽 3, 4시에도 '이런 건 어떠세요?' 들려드린다. 차량 이동하면서도 가사를 써서 '혹시 이거 어떠세요?' 이런 식으로 저희가 작사 작곡에 참여하려고 한다. 꾸준히 드리면서 '열심히 하고 있구나' 생각이 들었다"고 털어놨다.

윤은 "음악에 열정이 많이 생기다 보니까 저희의 의견이 많이 나오고 반영되는 것 같다. 표현될 수 있는 것에 감사하다"고 했고, 연우는 "진정성이 저희의 음악 색이 될 수 있다고 생각한다. 다들 음악을 하고 싶어 하는 열정이 많기 때문에 그런 진정성을 많은 분들이 알아주실 거라고 생각한다"고 덧붙였다.

나우즈는 다양한 얼굴을 가지고 있다는 비주얼적인 강점에 청량하면서도 힙합적인 모먼트가 공존하는 음악적 스펙트럼을 내세워 강렬한 한 방을 터뜨리겠다는 각오를 전했다.

"길 가다가 아무나 붙잡고 '나우즈 알아요?' 물었을 때 아는 게 저희의 목표입니다. '홈런'이라는 곡이 세계로 다가갈 수 있는 하나의 계기가 됐으면 좋겠습니다."(시윤, 연우)

[스포츠투데이 윤혜영 기자 ent@stoo.com]