[스포츠투데이 강태구 기자] 이탈리아가 이스라엘을 완파하고 월드컵 진출 희망을 이어갔다.

이탈리아는 15일(한국시각) 이탈리아 레조에밀리아 마페이스타디움에서 얼린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵 유럽예선 I조 6차전 이스라엘과의 홈 경기에서 3-0으로 승리했다.

이로써 이탈리아는 5승 1패(승점 15, 골득실 +15)를 기록, 남은 2경기에 결과와 상관 없이 최소 조 2위를 확보했다.

월드컵 유럽 예선은 12개 조로 진행되며 각 조 1위만 본선에 직행한다. 각 조 2위와 3위 팀들은 플레이오프를 치러야 한다.

이탈리아는 월드컵이 너무나도 간절한 상황이다. 마지막 월드컵이 지난 12년 전이다. 지난 2018 러시아월드컵과 2022 카타르월드컵 본선 무대는 밟지 못했다.

다만 조 1위 진출까지는 어려울 수 있다. 현재 엘링 홀란드가 이끄는 노르웨이가 6승 무패(승점 18)를 기록하면서 조 1위를 달리고 있다.

물론 조별 예선 마지막 경기서 이탈리아와 노르웨이의 맞대결이 있지만, 쉽진 않아 보인다. 앞선 1차전에선 노르웨이가 이탈리아를 3-0으로 압도한 바 있다.

이날 이탈리아는 전반 종료 직전에 선제골을 만들어냈다. 리카르도 칼라피오리의 패스를 받은 마테오 레테기가 박스 안에서 상대 수비의 발에 걸려 넘어져 페널티킥을 따냈다. 레테기는 키커로 나서 침착하게 득점까지 연결했다.

전반을 1-0으로 마친 이탈리아는 후반 12분 레테기의 오른발 슈팅이 골망을 흔들어 2-0까지 격차를 벌렸다.

이후 후반 추가시간 잔루카 만치니의 추가골이 터지면서 3-0을 만들어 승부에 쐐기를 박았다.

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