[스포츠투데이 강태구 기자] '축구의 신' 리오넬 메시와 함께 메이저리그사커(MLS) 인터 마이애미 소속으로 뛰고 있는 루이스 수아레스가 논란의 중심에 섰다.

마이애미는 1일(한국시각) 미국 시애틀의 루멘 필드에서 열린 2025 리그스컵 시애틀 사운더스와의 결승전에서 0-3으로 패배했다.

이날 마이애미는 전반 26분 오사제 데 로사리오에게 선제골을 허용하면서 끌려 다녔다.

전반을 0-1로 밀린 채 마친 마이애미는 후반 39분 알렉스 롤단에게 페널티킥 골을 헌납하면서 우승이 멀어졌고, 후반 44분 폴 로스록에게 쐐기골을 먹히면서 0-3으로 패배했다.

시애틀의 우승이 확정된 가운데 경기 후 문제가 발생했다. 수아레스가 시애틀 선수들과 스태프들에게 싸움을 건 것이다.

‘야후 스포츠’ 등 다수의 현지 매체에 따르면 수아레스는 시애틀의 미드필더 오베드 바르가스에게 헤드락을 걸었고, 이를 본 양 팀의 선수들이 몰려들어 난투극으로 이어졌다.

수아레스의 과한 행동은 여기서 끝이 나지 않았다. 시애틀 선수와 말다툼을 하는 도중 경비원 얼굴을 향해 침을 뱉는 장면이 포착되기도 했다.

수아레즈 등 마이애미 선수들의 행동은 심판에 대한 불만으로부터 이어진 것으로 보인다. 현지 매체에 따르면 마이애미는 경기 내내 심판에 대한 불만을 표명했고, 한 번에 4명의 선수가 계속해서 심판에게 몰려들어 판정에 대해 이야기하기도 했다.

하지만 심판의 판정도 경기의 일부분이고, 그것이 수아레스의 행동을 정당화 할 수 없다.

또한 수아레스의 이런 행동은 이번이 처음이 아니다. 수아레스는 지난 2014년 브라질 월드컵 조별리그 3차전에서 이탈리아의 수비수 조르조 키엘리니의 왼쪽 어깨를 깨물기도 했고, 2013년엔 첼시 센터백인 브라니슬라브 이바노비치의 오른발, 아약스 소속이던 2010년 오트만 바칼의 목을 난데 없이 물어 많은 논란에 휩싸이기도 했다.

이번 싸움으로 수아레스를 비롯한 마이애미와 시애틀의 선수들이 리그로부터 처벌을 받을 가능성이 높다.

특히 MLS는 선수나 경기 관계자에게 침을 뱉은 것에 대해 다경기 출전 정지 징계를 내린 바 있다. 지난 시즌 헥토르 에레라는 심판 방향으로 침을 뱉은 혐의로 3경기 출전 정지 징계를 받았고, VAR 개입 후 레드카드 받은 것에 대해 1경기, 리그 사무국으로부터 2경기가 더 추가됐다.

지난 2023년엔 레알 솔트레이크 소속의 재스퍼 뢰펠센드가 상대 선수에게 침을 뱉은 이유로 2경기 출전 정지 징계를 받기도 했다.

한편 시애틀은 이번 경기에서 승리하면서 2019년 창설된 리그스컵에서 첫 트로피를 들어올렸다.

이날 시애틀에서 뛰는 중앙 수비수 김기희는 종료 직전 그라운드를 밟아 우승을 함께 즐겼다.

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