[스포츠투데이 강태구 기자] 루카 모드리치가 레알 마드리드와의 13년 동행에 마침표를 찍는다.

레알 마드리드는 22일(한국시각) 구단 홈페이지를 통해 "6월 18일부터 미국에서 열리는 클럽 월드컵을 끝으로 우리 팀의 주장 모드리치와의 동행을 마무리하기로 합의했다"고 발표했다.

플로렌티노 페레스 회장은 "모드리치는 모든 레알 마드리드 팬들의 마음 속에 깊이 남을 선수다. 그는 우리 팀을 대표해 온 특별하고 모범적인 선수며 그의 유산은 영원히 기억될 것"이라고 전했다.

이어 "우리는 새로운 국면을 맞이하는 모드리치와 그의 가족에게 최고의 행운이 있기를 바란다. 이번 토요일 리그 마지막 경기가 열리는 홈 구장 산티아고 베르나베우에서 그에게 경의를 표할 것이다"라고 덧붙였다.

모드리치도 자신의 SNS를 통해 "결코 오지 않았으면 하는 순간이지만 왔다. 인생의 모든 건 시작이 있으면 끝도 있는 법이다"라며 작별을 밝혔다.

모드리치는 "레알 마드리드에서 뛰는 건 내 삶을 완전히 바꿔 놓았다. 역사상 최고의 구단에서 가장 성공적인 시대를 함께한 것이 자랑스럽고, 진심으로 이 구단에 감사하다. 특히 플로렌티노 페레즈 회장, 동료 등 날 도와준 모든 분께 감사하다"고 이야기했다.

마지막으로 모드리치는 "여기서 모든 걸 이루며 정말 행복했다. 하지만 트로피와 승리보다 더 중요한 건, 내 마음속에 남은 건 바로 팬들의 사랑이다. 여러분이 내게 보내준 환호를 절대 잊지 않을 것이다"라며 팬들에게 감사함을 드러냈다.

모드리치는 레알 마드리드의 리빙 레전드다. 그는 지난 2012년 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼를 떠나 레알 마드리드에 합류했다.

모드리치는 레알 마드리드에서 13시즌 동안 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 6회, 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 5회, UEFA 슈퍼컵 5회, 리그 4회, 코파 델 레이 2회 등 28개의 트로피를 들어올렸다.

또한 모드리치는 리오넬 메시와 크리스티아누 호날두의 시대에 균열을 낸 장본인이기도 하다. 지난 2018년 모드리치는 메시와 호날두가 나눠 받던 발롱도르를 수상했고, UEFA 올해의 선수상까지 차지하면서 최고의 선수임을 증명했다.

하지만 이런 모드리치도 세월을 이길 순 없었다. 모드리치는 동행을 원했으나 구단에선 세대 교체를 선택했다. 결국 모드리치도 계약 만료가 가까워지며 13년 동안의 동행에 마침표를 찍게 됐다.

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