[스포츠투데이 이상필 기자] 김천상무가 FC서울을 꺾고 준우승을 예고했다.

김천상무프로축구단(대표이사 배낙호)은 오는 23일 오후 2시 김천종합운동장에서 서울과 하나은행 K리그1 2024 38라운드 경기를 치른다.

김천상무는 정정용 감독이 세운 파이널 라운드 목표 중 하나인 서울전 승리를 통해 2024시즌을 준우승으로 마무리한다는 각오다.

▲ '1무 2패' 초라했던 서울전 성적표, 이번엔 제대로 다르다!
현재까지 김천상무의 2024시즌 서울전 성적표는 초라하다. 3번의 맞대결에서 1무 2패로 승리가 없다. 서울은 울산과 마찬가지로 김천상무가 이번 시즌 승리를 거두지 못한 상대다. 정정용 감독의 파이널 라운드 목표도 울산과 서울을 상대로 승리하는 것이었다. 비록 울산전 승리는 물거품이 되었지만, 준우승 도전과 함께 서울 상대 승리라는 마지막 기회가 남았다.

다양한 근거를 바탕으로 승리에 대한 자신감도 있다. 김천상무는 지난 두 경기에서 서로 다른 전술을 선보이며 연승을 달렸다. 36R 수원FC전에서는 부상과 징계 등으로 선수가 여럿 이탈했었지만, 기동력을 앞세운 새로운 조합으로 결과를 가져왔다. 지난 포항전은 선수들의 복귀와 맞물려 기존의 유기적인 패스 축구와 함께 수원FC전에 선보인 빠른 템포의 전술을 적절히 섞어 3-0으로 완승했다. 특히, 수비진과 함께 골키퍼 김동헌도 눈부신 선방으로 2경기 연속 클린시트를 기록하며 한 층 단단해진 모습을 보여주었다.

반면, 서울은 지난 두 경기 모두 무승부에 그치며 분위기가 다소 침체되어있다. 이처럼 김천상무는 지난 두 경기에서 보여준 새로운 전술과 조합, 수비진의 무실점 활약과 함께 '이번엔 제대로 다르다'라는 다짐이다. 홈관중 앞에서 파이널 라운드 목표였던 서울전 승리로 2024시즌 대미를 장식하려 한다.

▲ '전 경기 여부 관심' 김봉수에게 내려진 특명 "린가드를 제어하라!"
오는 서울전 키플레이어는 단연 김봉수다. 그는 올 시즌 K리그1 37경기에 출전하며 '2024시즌 K리그1 전 경기 출장'까지 단 한 경기를 남겨두고 있다. 리그 전 경기 출전에 대한 관심이 모이는 가운데, 이번 경기에서도 중요한 역할을 맡을 예정이다.

김봉수는 앞선 세 번의 서울전에서는 중앙수비수로 출전했지만, 오는 경기에서는 최근 소화하는 수비형 미드필더로 출전할 가능성이 높다. 공격 상황에서는 서울의 거센 전방압박을 풀어내야 하고, 수비 시에는 수비진 보호와 함께 활동 반경이 겹치는 서울의 에이스 '린가드'를 저지해야 한다.

최근 김봉수의 경기력으로 미루어 보았을 때 충분히 제 역할을 소화할 수 있을 예정이다. 다만, 국가대표팀 복귀 이후에 시차적응, 체력회복 등의 정상 컨디션을 얼마나 빨리 찾을 수 있는지가 관건이다. 김봉수의 컨디션 여부에 따라 맹성웅, 이현식 등 검증된 중원 자원과 신예 자원 김준호의 활약도 기대할 수 있다.

한편 이날 경기는 skySports와 KFN(국방홍보원 텔레비전), 쿠팡플레이에서 시청할 수 있다.

[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]