김민별은 13일 전북 익산의 익산 컨트리클럽(파72/6663야드)에서 열린 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 동부건설·하이트진로 챔피언십(총상금 10억 원, 우승상금 1억8000만 원) 최종 라운드에서 버디만 9개를 낚았다.
이번 대회는 각 홀의 성적마다 점수를 매긴 뒤 이를 합산해 순위를 정하는 변형 스테이블포드 방식으로 진행됐다. 알바트로스 8점, 이글 5점, 버디 2점, 파 0점, 보기 -1점, 더블보기 이상 -3점이다.
이날 버디 9개로 18점을 보탠 김민별은 최종합계 49점을 기록, '디펜딩 챔피언' 방신실(47점)을 2점 차로 제치고 우승을 차지했다. 정규투어 데뷔 2년, 52번째 대회 출전 만에 거둔 첫 승이다.
김민별은 지난해 정규투어에 데뷔해, 황유민, 방신실과 치열한 신인왕 경쟁을 펼치며 주목을 받았다. 다른 두 선수들이 루키 시즌 우승을 차지한 반면 우승과 연을 맺지 못했지만, 준우승 3회, 톱10 12회 등 꾸준한 성적을 바탕으로 신인왕을 거머쥐었다.
올해 2년차 시즌을 맞이한 김민별은 다시 첫 승 사냥에 도전했지만, 이번 대회 전까지 톱10 5회에 그쳤고 최고 성적도 3위 2회에 불과했다. 하지만 김민별은 지난주 하이트진로 챔피언십에서 공동 10위에 오르며 부활의 신호탄을 쐈고, 이번 대회에서는 나흘 내내 꾸준한 성적을 거두며 생애 첫 승의 감격을 누렸다.
이날 김민별은 선두 김민선7에 4점 뒤진 공동 5위로 최종 라운드를 시작했다. 초반 파 행진을 이어가던 김민별은 4번 홀에서 첫 버디를 낚았고, 이후 7번 홀까지 4개 홀 연속 버디를 성공시키며 우승 경쟁에 가세했다.
기세를 탄 김민별은 9번 홀과 10번 홀에서 다시 연속 버디를 낚으며 단독 선두로 도약했다. 이어 14번 홀과 15번 홀에서도 연속 버디를 기록하며 2위권과의 차이를 벌렸다. 17번 홀에서도 버디를 성공시키며 2점을 추가한 김민별은 선두를 유지한 채 먼저 경기를 마쳤고, 마지막 조 선수들이 이글에 실패하며 우승이 확정됐다.
김민별은 우승 기자회견에서 "이렇게 꿈에 그리던 첫 우승을 하게 돼 정말 기분이 좋다. 펑펑 울 줄 알았는데 생각보다 덤덤하다"고 우승 소감을 밝혔다.
이어 "이번 주에는 샷감과 퍼트감이 좋아 자신감 있게 플레이했다"며 "이번 대회에서 퍼트가 잘 들어간 덕분에 좋은 성적을 낼 수 있었고, 실수할 때 무너지는 것을 극복하려고 노력한 점이 가장 잘 된 부분이라고 생각한다"고 전했다.
김민별은 또 "동기들이 우승하는 것을 보면서 많이 아쉽긴 해도 작년에는 루키 시즌이라 부담감이 덜했는데, 올해는 성적이 나오지 않으면서 점점 부담이 커졌다"면서 "하지만 우승을 놓쳤던 경험들이 오늘 이 우승을 이루기까지 많은 도움이 됐다"고 설명했다.
대회 2연패에 도전했던 방신실은 최종 라운드에서 버디 7개와 보기 1개로 13점을 따내며 최종합계 47점을 기록했지만, 김민별을 따라잡기에는 2점이 모자랐다. 올 시즌 3번째 준우승이다.
정윤지는 45점으로 3위, 유현조와 박혜준은 44점으로 공동 4위에 이름을 올렸다. 김민선7(4점)과 지한솔, 황정미(이상 41점)이 그 뒤를 이었다.
윤이나는 38점을 기록, 김재희와 함께 공동 9위로 대회를 마쳤다. 박현경은 37점으로 11위, 황유민은 36점으로 12위, 이가영은 35점으로 13위에 랭크됐다.
윤이나 / 사진=KLPGA 제공
한편 이번 대회가 종료된 현재, 윤이나는 상금(11억5360만4286원), 대상포인트(506점), 평균타수(70.0462타) 부문 1위를 달리고 있다.
박현경은 상금(10억9069만6085원), 대상포인트(487점) 2위, 평균타수(70.2740타) 3위에 자리했으며, 박지영은 상금(10억6997만5444원), 대상포인트(471점) 3위, 평균타수(70.0923타) 2위에 이름을 올렸다.
신인상 부문에서는 유현조가 1980점으로 1위, 이동은이 1296점으로 2위에 자리하고 있다.
[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
