[스포츠투데이 신서영 기자] 프랑스가 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 결승 진출에 실패했다. 끝내 침묵한 주장 킬리안 음바페는 냉정하게 패배를 인정했다.

프랑스는 15일(한국시각) 미국 텍사스주 댈러스 스타디움에서 열린 대회 4강에서 스페인에 0-2로 패배했다.

2018년 러시아 대회 우승, 2022년 카타르 대회 준우승에 빛나는 프랑스는 이번 대회에서 3회 연속 결승 진출을 노렸지만 스페인에 막혀 도전을 마감하게 됐다.

프랑스는 이번 대회에서 가장 강력한 우승 후보로 평가받았지만 스페인의 탄탄한 조직력과 견고한 수비를 끝내 뚫어내지 못했다. 

AP통신에 따르면 경기 후 주장 음바페는 "결국 우승해야 모든 영광을 차지할 수 있다"며 "우리는 결승에 가고 싶었지만 그러지 못했다"고 말했다.

이어 "지는 것도 경기의 일부다. 주장으로서 모든 책임을 져야 한다. 나 또한 그 책임을 받아들이는 데 아무런 문제가 없다"고 덧붙였다.

그는 "스페인은 경기를 지배하고 공을 점유하는 걸 좋아하는 팀이다. 우리는 그들이 그렇게 하도록 내버려 뒀다"며 "미드필더들에게 너무 많은 시간을 허용했고 결국 그들은 뛰어난 기량을 보여줬다. 스페인의 경기 운영을 막아내지 못하면 어려운 경기다. 우리는 결승에 오를 만한 수준이 아니었다"고 패배를 인정했다.

이번 대회 내내 맹활약하며 최고의 공격수로 꼽힌 음바페는 이날 스페인의 견고한 수비에 꽁꽁 묶였다. 전반에는 공격수 가운데 가장 적은 15차례의 볼 터치를 기록하는 데 그쳤고, 이렇다 할 기회를 만들지 못했다.

프랑스는 경기 시작 22분 만에 선제골을 내줬다. 마르크 쿠쿠레야의 크로스를 걷어내려던 프랑스 수비수 뤼카 디뉴가 쇄도하던 라민 야말과 충돌했고, 주심은 페널티킥을 선언했다. 키커로 나선 미켈 오야르사발이 침착하게 성공시키며 스페인에 리드를 안겼다.

AP통신은 "전반 동안 음바페가 가장 눈에 띈 장면은 스페인의 첫 골로 이어진 페널티킥 판정에 대해 주심에게 항의했던 순간일 것"이라고 꼬집었다.

음바페의 가장 위협적인 장면은 후반 22분 나왔다. 그러나 그의 슈팅은 스페인 수비수 마크 쿠쿠렐라를 맞고 굴절된 뒤 골대를 벗어나며 아쉬움을 남겼다.

후반 41분에는 스페인 골키퍼 우나이 시몬과 충돌해 경고를 받는 등 끝내 존재감을 보여주지 못한 채 경기를 마쳤다.

비록 결승 진출에는 실패했지만 개인 기록은 여전히 빛난다. 이번 대회 8골을 몰아친 음바페는 리오넬 메시(아르헨티나)와 함께 득점 공동 선두를 달리고 있다.

메시가 이끄는 아르헨티나는 16일 오전 4시 잉글랜드와 4강을 치르며, 프랑스는 이 경기 패자와 3위 결정전에서 맞붙는다. 남은 경기 결과에 따라 득점왕 주인공도 가려질 전망이다.


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