[스포츠투데이 임시령 기자] 영화 '쥬라기 공원' 시리즈로 국내외 영화팬들에게 잘 알려진 뉴질랜드 출신의 세계적인 배우 샘 닐(Sam Neill)이 세상을 떠났다.

13일(현지시간) 샘 닐의 유족은 공식 성명을 통해 "샘 닐의 가족들이 7월 13일 월요일, 호주 시드니에서 그가 별세했다는 소식을 전한다"고 부고를 알렸다.

유족 측은 고인의 사망이 갑작스럽게 찾아왔으나 암과는 무관하다고 선을 그었다. 유족은 "갑작스럽고 예상치 못했으나, 샘이 암이 없는 상태를 유지했다는 점은 감사한 일이다"라며 의료진에게 감사를 전했다.

끝으로 유족은 장례 일정 등에 대한 구체적인 사항은 추후 공개할 예정이라 밝히며, "헤아릴 수 없는 상실감을 이겨내고 있는 유족들의 사생활을 존중해 주시기를 부탁린다"고 당부했다.

1947년생인 샘 닐은 스티븐 스필버그 감독 영화 '쥬라기 공원'의 주인공 알란 그랜트 박사 역을 맡아 글로벌 사랑을 받았다. '쥬라기공원 3' '쥬라기 월드: 도미니언'에서도 활약했다.

닐은 지난 2022년 혈액암 3기 투병 사실을 고백한 뒤 지난 5월 완치 상태를 유지하며 연기 활동과 저술 활동을 이어왔으나, 향년 78세의 나이로 영면에 들었다.

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