3일 방송된 SBS '동상이몽2-너는 내 운명'에 김희은, 윤대현 셰프가 새로운 부부로 합류했다.
새벽까지 신메뉴 개발을 위해 연구에 매진하던 김희은 셰프. 그러나 그는 "저는 처음부터 요리사가 꿈은 아니었다"라고 밝혔다.
요리를 하기 전에는 도예가의 길에 입문했던 김희은은 "어느 날 물레를 치는데 끝까지 내가 행복할 수 있을 거란 생각이 안 들더라. 일에 확신이 없던 거다. 그러다 선배들 졸업 작품전에 갔는데 수천 점의 그릇을 보고 '난 여기에 무언가를 담고 싶다' '내 음식을 표현하고 싶다'란 생각이 들어 빠르게 진로를 변경했다"라고 말했다.
그러나 진료 변경 후 행보가 마냥 순탄하지 않았다. 조리과 진학을 위해 아버지에게 진심을 꺼냈지만, 김희은은 "완강히 반대를 하셨는데 저한테 행동으로써 재떨이를 던지셨다"라고 털어놓아 모두를 경악하게 했다.
김희은이 아닌 허공에 던진 재떨이였으나 유리문에 부딪힌 뒤 김희은 이마에 찍혀 피가 흐를 정도의 상처를 남겼다. 김희은은 "아버지도 분명히 놀라셨을 거다. 수습하셨으면 좋았을 걸, 뭔가 기세로서 저에게 행주인가 걸레를 던지며 '닦아' 한 마디 하시더라. '내가 가고자 하는 길이 이렇게나 싫으신가?' 싶어 그날 집을 나왔다"라고 털어놓았다.
돈이 없었던 김희은은 돼지 저금통에 들어있던 24만6870원으로 무보증금에 월세20만원인 월세방을 구한 뒤 온갖 아르바이트에 뛰어들었다. 김희은은 "일단 돈을 벌어 요리학과에 가야겠다 생각했다. 스스로 가서 아빠한테 인정받고 싶었다. 그 당시 샴푸·린스 판촉하고, 생필품 아끼려고 그러면 안 됐지만 지하철에서 휴지를 둘둘 말아오기도 했다. 김밥집에 밤에 가면 3줄에 2000원에 팔았는데 그걸 3일에 나눠 먹었다. 그렇게 짠내 나는 생활을 하며 학비를 모았다"라고 했다.
그 집념과 치열함으로 요리사의 길을 걷기 시작해 15년 만에 미슐랭 1스타라는 쾌거를 거뒀다.
그런 김희은의 이야기를 들은 홍석천은 "여성 셰프들이 이 정도 자리에 오르는 게 정말 어려운 일이다. 저 당시엔 반대도 심했고 주방에서도 엄청 혼나고 눈물 많이 흘렸을 거다"라며 위로와 공감을 전했다. 그러면서 "나 같은 사장을 만났어야 했는데"라고 농담해 김희은을 웃게 했다.
[스포츠투데이 송오정 기자 ent@stoo.com]
