[스포츠투데이 송오정 기자] 넷플릭스 오리지널 '흑백요리사' 시즌2에 출연해 인기를 모은 셰프 임성근이 음주운전을 고백한 가운데, 구독자들 일부가 이탈하고 있다.

19일 오전 기준, 임성근의 유튜브 채널 '임짱TV'는 구독자 97.7만명으로 확인된다. 100만 구독자를 앞두고 약 2만명이 이탈했다.

앞서 임성근은 어제(18일) 음주운전 사실을 고백하고 자필 사과문을 게재했다. 임성근은 "술을 좋아하다보니 실수를 했다"면서 세 차례 음주운전으로 적발된 사실을 밝혔다. 가장 최근에 적발된 것은 5~6년 전이다.

돌연 음주운전을 고백한 이유에 대해 "나중에 일이 생기면 많은 분들이 상처받지 않냐. 내가 잘못한 걸 면피하고 싶진 않다. 그러니까 정신 차리고 안 한다"라고 설명했다. 당시 면허가 취소됐고 다시 면허를 취득한 상태라고 밝혔다.

이와 함께 자필 사과문에서 "음주운전은 어떤 이유로도 변명할 수 없는 제 잘못이며 실수다. 당시 저는 깊이 후회하고 법적인 처벌을 달게 받았고 지난 몇 년 간 자숙하며 제 자신을 돌아보는 시간을 가졌다"고 사과했다.

이어 "하지만 최근 과한 사랑을 받게 되면서 과거의 잘못을 묻어둔 채 활동하는 것이 저를 믿어주시는 여러분에 기만이자 예의가 아니라는 생각이 들었다. 더 늦기 전에 제 입으로 이 사실을 고백하고 사과드리는 것이 도리라고 판단하여 오늘 이 글을 올리게 됐다"라고 했다.

이 가운데 방송가에도 불똥이 튀었다. 임성근은 MBC '전지적 참견 시점'(전참시)·'놀면 뭐하니?'(놀뭐), JTBC '아는 형님'(아형)으로 시청자와 만날 예정이었다. 그러나 이번 사태로 차질이 빚어질 것으로 보인다.

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